– Марико назвала его так. Но подозреваю, что это некое общее название для таких артефактов.

В этот момент Влад плотно сжал губы. Они с Сидом многозначительно переглянулись. Иногда казалось, что они в состоянии разговаривать друг с другом без слов.

– Что вы не договариваете?

– Ты права. Это общее название для различного рода магических ларцов, сундуков, шкатулок. Таких вещичек в свое время сделали много. Самых разных размеров и форм. И только один – тот самый ящик Пандоры, – ответил Влад, сильнее сжимая руль. – Но и остальные не пустышки. Какие-то запечатывают проклятье, другие – ужаснейших из демонов или богов, а какие-то – мощные разрушающие артефакты.

Роксана сжала ремешок сумки. Получалось, что в книге была написана правда. Теперь Влад, наконец, соизволил посмотреть на нее через зеркало. Их взгляды встретились. И тут у девушки резко всплыло воспоминание, что в необычного вида шкатулке в доме у бабушки хранились те самые карты. У Роксаны будто весь воздух из легких вышел. Возможно, именно этот ларец искал Война. Влад подозрительно прищурился.

– Ты что-то поняла?

– Скорее, еще больше запуталась. У меня подобного ларца нет, – полуправда, фактически шкатулку она не забирала, а вот карты да, но те остались в мире людей.

– Что у тебя в сумке? – резко спросил Влад.

В салоне настала оглушающая тишина, которую нарушало только мурчание машины.

– Книга, которую я забрала из той камеры. Это вещь моей бабушки.

– Ты оставишь сумку в машине, – безапелляционно отчеканил Влад. – Она фонит магией. Другие демоны могут ее почувствовать, а на машине стоит защита. Заберешь после боев.

Пальцы еще сильнее вцепились в сумку. Но, может, он был прав. В любом случае, либо она сама оставит сумку, либо Влад заставит это сделать.

– Зачем мы едем на бои? Там будет тот, кто может помочь мне вернуться?

– Лучше бы ты спросила, чего это будет стоить, – парировал Влад. – Демоны любят договоры. И я не знаю, что попросит раздира за информацию о нахождении портала.

– Технически, – продолжил уже Сигурд. – Врата в Ад одни. Через них проходят люди, которые подписали соглашение с демоном, грешники, верховные, если смогут. Но есть лазейки. Некие временные дыры в заборе. Их местонахождение знают только раздиры.

– И через них в наш мир постоянно просачиваются демоны?

– Не совсем, – сказал Сид, пытаясь подобрать слова, чтобы было понятнее. – Раздиры очень жадны по натуре, можно сказать, приверженцы монополии. Мир людей они считают собственной столовой. Находя портал, они открывают его местонахождение не просто так. И дают временные рамки пользования и лимит тех, кто пройдет. Эти демоны могут разрывать время и пространство. Так они латают эти дыры, а потом находят другие. И все повторяется вновь.

– Почему вы вытащили меня? – выпалила Роксана, а потом добавила леденящий душу вопрос. – Кто вы такие, что осмелились умыкнуть пленницу у самого Войны? Даже я понимаю, что он выше рядового демона.

– Не твое дело. Если не нужна помощь, где дверь знаешь, – холодно ответил Влад, Сигурд промолчал, тоже не собираясь отвечать на этот вопрос.

Когда они подъехали к зданию в готическом стиле, у Роксаны не было совершенно никакого желания выходить из безопасного салона машины навстречу множеству адских жителей. Она шумно выдохнула, наблюдая, как у входа толпились демоны. Тут были и рогатые с ногами, как у козлов, и обладатели перепончатых или перьевых крыльев, и красивые девушки в откровенных нарядах, и какие-то ящероподобные, чьи длинные когти выглядели смертоносно, а хвосты с шипами били из стороны в сторону. Лис уткнулся мокрым носом Роксане в ладонь, пытаясь как-то успокоить, что являлось в данный момент весьма сложной задачей. На ватных ногах она выбралась наружу, оставив сумку рядом с Бафом, который храбро улегся прямо на нее, строя из себя самого грозного в мире охранника. На его лапах вновь сверкнули стальные когти.