Таким образом, игра допускает множество тактических ходов. Конечный успех зависит от того, кто сколько кладов наберет к определенному часу (чаще всего, к закату, когда солнца уже нет). У кого больше кладов, тот и выиграл. Заполучить все-все клады очень затруднительно. Среди кладов есть «карты» (обрывки газет), «компас» (стальной брусок), «кинжал» (короткая палка), «карабин» (длинная палка), а также другие. Перед игрой все заранее рассматривают имеющийся инвентарь. После этого половину берут или прячут «казаки», другую половину – «разбойники», поэтому с точки зрения поиска кладов у команд равные шансы. В бою бывает по-разному. На Полкана или Балтика парни опасаются нападать даже втроем. Вчетвером они могут опрокинуть, чтобы отобрать клад. Но для этого сперва нужно догнать. Ведь при виде соперников драться вовсе не обязательно. Все зависит от тактики.

…Балтик оторвался от погони, быстро нашел один клад, и почти сразу увидел другой – «пистолет», который изображает изогнутая веточка. Ее бросили просто в траву, даже без маскировки. Балтик хотел подойти, но тут из кустов выскочила Маша, завертела головой, и тоже заметила ветку.

До второго клада Балтику ближе, чем Маше. В подобных случаях клад обычно достается тому, кто скорей его возьмет. Машины глаза загорелись, но при виде Балтика погрустнели.

Балтик способен одним прыжком достать до клада. А Маше довольно далеко бежать.

– Ой, я не успела.

– Маша, вы… возьмите его. У вас ведь нет – сказал Балтик.

– Но это же вы нашли.

– Но у меня уже есть один, а у вас еще нет – сказал Балтик и смутился (сам не зная отчего).

Маша подскочила от радости.

– Ой, спасибо, спасибо, Балтфлотик! – он смутился еще больше. На Машином лице неподдельный восторг. Она с благодарностью глядит на Балтика, а он не может на нее смотреть.

– Кладик наш, кладик наш! Спасибо!

Ветка умчалась.

В игре девочки дерутся с таким же азартом, что и парни, любому сопернику не сдаются просто так, хотя в среднем девочки послабее. Маша вообще самая маленькая, но готова атаковать всегда. Впрочем, с Балтиком она ни разу не сражалась. Она и Полкан несколько раз толкались, пихались, наскакивали друг на друга.

Маша – беспородная, но довольно ладная собой, со светленькой шерстью. За своими волосами Маша очень следит, как и другие девочки. Полкан убежден, что волосы имеют огромное значение для всех женщин, независимо от того, люди они или собаки. Благодаря волосам создается женская красота. Еще женщины следят за лицом; но любое лицо, даже очень красивое, может быть очень злым. Балтик это часто замечал. Ему не нравится красивое, но злое. Бывает, что красивые поступают некрасиво. А что вообще такое красота? Балтику хотелось дать общее определение, но всякий раз его мысли сводились к конкретным вещам. Красивый лес, корабль, море (если без штормов), красивые цветы. Красивые женщины людям особенно нравятся, на них даже женятся. Но, как установили Полкан и Балтик, женщины любят всякие пустяки. Следовательно, общаться с ними не обязательно.

Взять хотя бы товарища Нестерова. Ребята никогда не видели его в присутствии женщин. И разве это было плохо? Разве мешало достижению поставленной цели?

На самом деле, конечно же, Нестеров общался с женщинами, по крайней мере, иногда. Ему всего 30 лет, и он очень видный мужчина, из числа тех, в кого влюбляются легко. Но он сам этого не хотел. Большинство женщин Нестеров считал нервными и меркантильными, а еще он говорил, что у них «куриные мозги». Жениться он пока не собирается.

У Климчука точно есть жена; у него есть дети, причем старшие уже совсем взрослые, также есть и маленькие детишки, а кроме них – куча родственников. Говорить о детях Климчук не особенно любил, считая эти темы чисто женским занятием. На юных девушек он то глядит, то не глядит; ребята из команды – глядят постоянно. Балтик с Полканом слышал разговоры о знакомствах и любви. Тогда это им было неинтересно, потому что они только учились думать; сейчас им это неинтересно из принципа. Обещание дано, пустяки не имеют значения. Стремление к цели – вот что важно.