Какого черта, спрашивается? Он сюда совсем не за ребусами приехал. Но химический процесс притяжения уже был запущен, и спорить с ним было бессмысленно и совершенно бесполезно. Да и Вадик с Мариной быстро поняли, что явно лишние на этом празднике жизни. И, если горячая брюнетка не особо расстроилась из-за смены партнера, то Вадим заметно приуныл, и Макс уже предчувствовал, что тот еще выскажется по поводу сложившейся ситуации. Но отступать не собирался, к тому же Марина явно была заинтересована в том, чтобы «пристроить» подругу. Она сама предложила Вадиму выйти на Кутузовской, чтобы прогуляться. По выражению его лица было понятно, что от идеи Казанцев не в восторге, но выбора у него особого не было. Когда женщина, красивая женщина, просит, отказывать нельзя. Бросив на друга злобный взгляд, Вадик вышел из машины и галантно открыл дверь для Марины, подавая ей руку. Виски он забрал с собой, разумно рассудив, что спутнице Макса больше подойдет шампанское.

— Пересядешь вперед? — оглянувшись, спросил Макс. Девушка смущенно пожала плечами, но все-таки вышла из машины и села на переднее сиденье. — Привет, — улыбаясь, сказал Миронов, заметив, как вспыхнули ее щеки.

— Привет, — ее улыбка оказалась невероятно теплой, лучистой. Возможно, просто день сегодня какой-то особенный, но Максу даже показалось, что у него защемило сердце. И он вдруг понял Вадика, рассуждающего о том, что хочется чего-то особенного, не одноразового и безымянного, и почему его выбор сразу пал не на яркую брюнетку, а на стоявшую в стороне задумчивую блондинку. Валерия, несомненно, была особенной, и все в ней: от длинных струящихся по плечам волос, огромных серых глаза с зеленоватым отливом и чувственных губ до носков невысоких сапог и тонких длинных пальцев, скромно сложенных на коленях, кричало об этом. Особенная. Удивительная. С ней было тепло и одновременно волнительно.

Опасная. Да, как ни парадоксально, но помимо эйфории, Макс испытывал смутные тревожные ощущения в отношении белокурой попутчицы. Красивая и робкая, она обезоруживала его, но наполняла незнакомыми опасными чувствами. Однако просто подвезти ее до дома и навсегда исчезнуть Макс уже не мог. Это называется: попал на крючок, хотя Валерия его и не закидывала. Сам. По своей воле.

В памяти почему-то вспылили слова мудрого удава Каа из мультфильма его детства: Это весна, Маугли. Может и правда? Май — самое время для начала бурного романа. Солнце светит, гормоны кипят. Макс не любил спонтанностей и неожиданностей и всему всегда искал объяснение и почти всегда находил. Но то, что он чувствовал сейчас, впервые в жизни объяснить не мог.

— Куда поедем? — спросил Макс, чувствуя, как губы помимо воли расплываются в улыбке. Девушка пожала плечами.

— Все равно. Может, на Дворцовую набережную? Давно там не была.

— Отличный выбор. Машину поставим, погуляем. У меня шампанское есть.

—С ума сошел, — рассмеялась Лера, и он чуть было не потерял управление, засмотревшись на нее. — Ты же за рулем. Я одна, что ли, буду пить?

— Бросим машину, возьмем такси, — быстро нашел выход Миронов, и тут же сам пришел в ужас от собственной глупости.

— Такую машину бросишь, потом не найдешь. Ты кто, вообще? Новый русский? Бизнесмен?

— Похож? — приподняв брови, спросил Максим. Лера снова расхохоталась.

— Нет. Ни капли. На хулигана похож, — доверчиво сообщила она. И это действительно отчасти так. Он выглядел слегка бесбашенным, веселым, энергичным, но далеко не простодушным. Во взгляде проскальзывали опасные искры, говорящие о том, что ее новый знакомый может быть и резким, и грубым, и настойчивым, когда нужно.