– Кстати, не желаешь похвастаться своими успехами в сатанизме? – вспомнив про общее хобби, предложил студент. – Как в Москвабаде с этим делом, успешнее нашего?..

Молохов почувствовал преимущество перед юным товарищем и гордо запрокинул голову.

– Сказать честно? – зашептал он, словно речь зашла о великом секрете. – Я был не сильно удивлён. Столичные сатанисты, конечно, ни в какое сравнение с нашими. Они умнее, богаче, более внимательны к мелочам. Если они устраивают мессу, то обязательно с кровью и болью. Если приносят жертву, то не кролика или ворону, а кое-что посущественней. Человека, например…

– Кто бы сомневался, – порадовался первокурсник за достижения друга. – Так а что тебя там не устраивает-то?..

– Ты же знаешь, что все эти ритуальчики – спектакль. Сатана не показывает нам своего лица и не даёт никаких знаков. Демонов, которым мы поклоняемся, на самом деле не существует, иначе бы они давно явили себя миру или хотя бы нам. Ла Вей презирал такой сатанизм, и я поддерживаю его мнение… Ты, надеюсь, тоже?

– Кажется, я видел одного демона, – растерянно промолвил Володарёв.

Он не собирался рассказывать приятелю о вчерашнем происшествии. Это нужно было сохранить в тайне ото всех. Кто поверит в такую чертовщину? Даже сам Павел покрутил бы у виска пальцем, расскажи ему кто-нибудь нечто подобное. Поэтому он тут же осёкся, нервно покусывая губы.

– Или мне просто показалось, – принялся оправдываться Паша. – Но всё было так по-настоящему…

– Ты о чём вообще?

– Да ладно, не бери в голову…

Александр с ухмылкой стащил с себя свитер, а взамен нацепил какую-то застиранную тёмную водолазку.

– Слушай, время уже полночь, – напомнил он, сменив джинсы на трико. – Пора топать к тому берсеньевскому особняку.

– Что? Разве сжигать его должны мы?! – опешил Володарёв, никак не планируя сегодня участвовать в подобных делах.

– А кто это за нас сделает? Дьявол?.. – расхохотался Молохов и направился в коридор.

Ночь оказалась холодной. Не согревала даже куртка, и Паша быстро замёрз. Со стороны дороги заброшенный особняк, который вчера раскрыли стражи порядка, выглядел тёмным и неприметным. Но такой облик мог быть обманчив. Если менты замыслили изжить всех городских дьяволопоклонников, то обязательно устроят здесь засаду, чтобы сцапать ещё кого-нибудь в дополнение к арестованным берсеньевцам. Поэтому Молохов и Володарёв с осторожностью проникли во двор заброшенного дома и принялись разливать бензин.

Александр облазил здание, израсходовал всю канистру и выбросил из окна коробок спичек. Его ловко подхватил окоченевший Павел, который для разминки решил потоптать остатки цветов, выращенных в полисаднике заботливыми «сатанистами».

– Ну, кажись, никто нас не заметил, – шёпотом произнёс Молохов, вернувшись к другу.

– За сколько успеет сгореть? – полюбопытствовал студент, достав сразу три спички.

– Даже если пожарники прискачут сейчас, то всё равно тушить этот сарай не будут… Давай, поджигай!..

Огненная дорожка к особняку вспыхнула в мгновении ока. Вскоре в окнах заплясали языки пламени. Когда парни покинули двор, позади них что-то взорвалось. Сооружение XIX века заполыхало ещё сильнее. Отбежав от пожарища к пустырю, друзья не могли оторваться от этого дивного зрелища. Дом горел красиво: искрил, отбрасывал в стороны пылающие куски и заполнял небо плотным дымом. Налюбовавшись на результат своих усилий, Саша попросил вернуть спички и со спокойной душой закурил.

– Раньше я был тем ещё пироманом, – выдохнул он, продолжая смотреть на огромный костёр, озаряющий округу. – Мы с пацанами в одно лето много сараев и дач спалили. Это было завораживающе.