Можно полностью кормить собаку едой, которую вы приготовили сами. Однако для большинства людей это отнимает слишком много времени, а также требует определенных предварительных знаний. Поэтому большинство владельцев собак покупают готовые корма. При покупке готовых продуктов питания, как правило, есть несколько вещей, на которые следует обратить внимание. Как это часто бывает, стоит внимательно изучить список ингредиентов. Вряд ли вы найдете корм, на упаковке которого не было бы написано, что это идеальный корм для вашей собаки. Как правило, вы можете определить, так ли это, после быстрого, тренированного взгляда. Так называемые «закодированные ингредиенты» должны вызывать у вас скептицизм. Это ингредиенты, для которых не дается конкретной информации, а лишь расплывчатая классификация. Особенно яркими примерами являются такие заявления, как «содержит злаки» или «побочные продукты животного происхождения». Если бы это были высококачественные ингредиенты из этой категории, они, вероятно, были бы описаны более подробно. Вместо загадочного заявления типа «содержит злаки», следует точно описать, какие злаки содержатся в продукте, например, «овес». Высококачественные источники животной пищи, такие как «мышечное мясо» или «говяжье сердце», указывают на хорошее качество корма. Термин «побочные продукты животного происхождения» часто относится к отходам скотобойни, таким как хрящи и сухожилия. Другим важным показателем является содержание белка. Недорогие продукты часто готовятся с большим количеством зерна, чтобы снизить цену. Здоровый рацион собаки в любом случае должен содержать достаточное количество высококачественных источников белка. Белок содержится, в частности, в мышечном мясе, яйце и печени. Также не должно быть недостатка в микроэлементах, которые содержатся во многих видах мяса, зерновых, бобовых, дрожжах и орехах. Ваша собака может получить витамины из многих овощных продуктов, картофеля, сырых фруктов и углеводов. В идеале добавки не должны включаться вообще или только в небольших количествах.

Несколько ненавязчивый, но эффективный способ выяснить, насколько хорош рацион собаки, – это проверить ее фекалии. В идеале опорожнение кишечника должно быть регулярным и беспроблемным. Фекалии не должны быть слишком твердыми или слишком жидкими и должны иметь здоровый коричневый цвет. Плохая пища может вызвать проблемы с пищеварением в виде запора или диареи. Слишком темные или слишком светлые экскременты также не являются хорошим признаком. Кроме того, фекалии будут пахнуть особенно неприятно, если ваша собака питается некачественной пищей. То же самое относится и к метеоризму. В переносном смысле вы также выигрываете от здорового питания вашего четвероногого друга, поскольку вам меньше придется беспокоиться о неприятных запахах.

Существуют также продукты, которые собаки, как правило, не должны употреблять. К ним относятся шоколад, сахар и виноград или кишмиш. Собакам также не следует есть лук, сырой картофель, семена косточковых фруктов и авокадо. Также не следует давать собаке сырую свинину. Кости домашней птицы могут быть опасны, так как они могут расколоться, поэтому будьте осторожны.

Для того чтобы люди могли понять, какой корм едят или должны есть собаки, важно взглянуть на пищеварительную систему. Речь идет не о домашней собаке, а скорее о ее предке – волке. Несмотря на распространенные истории, волк не является чистым хищником. Он не питается исключительно мясом. Вместо этого он питается травами, корнями, травами и ягодами, когда не может убить дичь. Волк съедает свою добычу до меха, кожи и крупных костей. Из этого можно сделать различные выводы. С одной стороны, это указывает на мясную диету, с другой стороны, могут быть аргументы, связанные с меньшим количеством мяса или его полным отсутствием, но прежде чем выбрать один из аргументов, важно объяснить, что желудок и пищеварительная система собаки намного чувствительнее, чем у человека. У людей краткосрочные проблемы могут возникнуть, если не удовлетворяются основные потребности в питательных веществах. Эти краткосрочные проблемы проявляются в недостатках, которые можно легко устранить. Однако у собак при неправильном питании неизбежно возникают долгосрочные проблемы. Эти проблемы проявляются очень быстро и могут быстро ухудшаться. Развиваются такие заболевания, как диабет, рак, болезни суставов, кожи, скелета и сердечно-сосудистые заболевания.