Она мне нравится. Довольно закрытая, но всё-таки скромная и порядочная.

– То есть тебе он понравился? – с загадочной улыбкой, явно рассчитывая выудить чуть больше, спрашивает ведущая.

– Да, – после паузы отвечает девушка и смеётся.

Её партнер тоже улыбается, но она это вряд ли видит, потому что боится даже глаза на него поднять. Как будто в любви ему только что призналась.

Но это не так, потому что у неё есть парень за стенами проекта. И ещё есть сестра-инвалид, которой очень нужны эти деньги. Поэтому она будет притворяться счастливой и влюблённой, и я не могу её за это осуждать.

– Ты бы хотела, чтобы у вас были отношения?

Похоже, ведущая заскучала от однотипных ответов и решила внести немного «перчинки».

– Об этом рано пока говорить. Но я бы однозначно хотела ещё пообщаться.

Ольга решает больше не мучить их и отпускает. А потом вызывает меня и Антона.

Я встаю, машинально одергиваю платье и расправляю плечи. Лучше не думать сейчас, сколько камер меня снимает, и сколько человек видит. Каждое моё слово могут потом переврать, обсудить и выставить как обвинение. Но долго ли будет длиться «успех»? Пошумят и забудут. Какая мне разница?

Антон галантно подаёт мне руку и придерживает стул, пока я присаживаюсь.

Я уже чувствую на коже жар софитов и вижу профессиональные улыбки ведущих. Они уже готовы задать мне свои вопросы. А я до сих пор не знаю, что говорить. Я сыта и практически выспалась – это хорошо. Всё остальное плохо.

– Мария, Антон, рада приветствовать вас за нашим столом! Как ваши ощущения после первой недели проекта? – с улыбкой говорит ведущая, и я стараюсь ей соответствовать, хотя чувствую себя великой мученицей.

Как бедные артисты с этим справляются? Ведь нужно всё время «держать лицо»?

– Необычные, – произношу я, и тут же жалею об этом, потому что внимание Ольги моментально сосредотачивается на мне.

– Чем именно?

Вот тут на меня нападает ступор.

– Ну расскажите о вашем знакомстве. Как это было?

– Знаете, иногда знакомство бывает таким, что хочется поскорее забыть о нём и начать всё сначала, – выпаливаю я.

Зато честно.

И тут же ловлю на себе удивлённые взгляды Антона и ведущих.

Не быть мне артисткой. Как я буду давать интервью? Похоже, что-то не то сейчас ляпнула, хотя сказала как раз про знакомство – то самое, в павильоне, когда мы проходили кастинг. Пожалуй, не стоило этого делать.

Чтобы молчание не затянулось, а разговор не ушёл не туда, инициативу перехватывает ведущий – Кирилл:

– Что нового ты узнала о нём с тех пор?

Что нового? Что он мерзкий и самодовольный. Но это я и так знала, с первой встречи.

– Давайте я отвечу, – заявляет Антон, переманивая внимание в свою сторону. – Пока она думает, какое из моих качеств для неё самое важное.

В зале слышится смех, а я чувствую раздражение. Почему его шутки вызывают такую реакцию, а мои – лишь недоумение?

– Маша ждёт принца на коне, а ей в пару достался я – всего лишь… ммм…

– Лакей? – подсказывает Кирилл со смешком.

– Да нет, не лакей. Но так, вроде внучатого племянника короля.

Что он несёт?

Но, надо отметить, этот бред хотя бы отвлекает от меня внимание присутствующих и разряжает атмосферу в студии.

Ведущие обращаются ко мне ещё лишь однажды:

– Мы не можем ничего от тебя добиться.

– Ну, спишите это на моё скудное красноречие.

Только что я вырыла глубокую могилу своей творческой карьере.

Хотя кто сказал, что актёры и в жизни должны быть приятными людьми? Главное, талант, умение перевоплощаться на сцене и в кадре.

«А ты сейчас разве не в кадре?» – услужливо шепчет мне внутренний голос.

Я выжимаю улыбку, и так, едва опираясь на руку Антона, добираюсь до своего места в зале. Скорее бы выключили уже эти камеры!