– А ты умён, – наблюдая за действиями сослуживца произнёс Сергей.

– Чувствуешь, в чём разница, да, капитанишка? Шарманка твоя работает? – кивнув на стоящий вдали зонд спросил он.

Робот в это время сдвинул под себя колёса, и выпустил мачту со сложенными солнечными батареями. Панели медленно раскрывались, подставляя плоскость солнечным лучам.

– Работает. Он сейчас зарядит аккумуляторы, а после соберёт данные и отправит в космос, – ответил Шляхтович.

– А как он определит, в каком направлении отправлять сигнал? Если Земля с другой стороны?

– Он фиксирует положение солнца, и будет отправлять сигнал каждые полчаса, пока положение звезды не вернётся в исходное, – объяснил Сергей.

– Умно. Нам тут что, в итоге, сутки торчать?

– Нет, техника и без нас справится. Пойдём искать! – и Денис направился к охотнику. Тэкулча что-то нашёл на земле и внимательно разглядывал.

– Один Калу, два хэглен, – произнёс эвенк, и не отрывая взгляда от следов пошёл по ним.

– Это и есть Иной мир? – Сапожников без энтузиазма смотрел вслед отдаляющему охотнику. – Кислород есть, климат достаточно мягкий.

Архипов взглянул на скалистые столбы, созданные природой, вершины коих поднимались на высоту не меньше тридцати метров, и на два солнца, освещающих эти земли.

– Это не та планета. Там было одно солнце, а тут два, – ответил он.

– Звёзды. Интересно, какая из них крупнее? – Шляхтович вслед за Архиповым поднял голову, щурясь на небесные светила. – Могу предположить, что планета вращается вокруг одной звезды, и они в тандеме движутся вокруг более крупной.

– Откуда вы все такие умные берётесь только, – недовольно пробурчал Сапожников.

– Ну так, ты же не один тут, – улыбнулся Шляхтович. Он не упускал возможности подшутить над своим коллегой. – Но я не утверждаю. Так, домыслы. Если они отличаются светом, то можно предположить, что одна из них гигант, а вторая – карлик.

– Карлики, гиганты… Будем смотреть, какая из звёзд медленнее, та, значит, и гигант, вокруг которой эта планета движется вместе с другой звездой. – Евгений изложил своё астрономическое видение.

– Начальник! – Тэкулча оторвал Дениса и остальных от раздумий над звёздами, – люди тут были, – сказал он протягивая две стреляные гильзы от пистолета.

– От «Глока», – Шляхтович мельком взглянул на гильзу.

– Значит, живы. Ладно, малой, куда там идти? – Евгений подтянул разгрузку и выставив перед собой автомат внимательно осмотрел свой сектор. Сергей сделал то же самое, а Денис выкинув гильзы кивнул Тэкулча, и охотник вновь вернулся к своему занятию. Он высматривал свежие следы на песке и шёл по ним.

Следы, которые с каждой минутой становились менее заметны, вели между столбами, а после свернули налево. За пределами коридора, образованного скалами, слой песка постепенно уменьшался, пока земля под ногами не стала каменистой. Растительности практически не было, изредка встречались засохшие веточки, сплетённые между собой в клубок наподобие перекати-поля. Гонимые ветром, они перемещались с места на место. Лёгкий настойчивый ветер дул постоянно, он поднимал мелкие песчинки с камней, образуя маленькие смерчи. Таких завихрений было бесчисленное множество, все они возникали хаотично и двигались вдоль ущелья, при этом не поднимаясь выше уровня колен.

– Что, всё?! Нет больше следов? – Сапожников остановился, и убедившись, что в его секторе опасности нет глотнул из фляжки воды. Тэкулча ходил вокруг, пытаясь среди мелких камней найти хоть что-либо, похожее на следы.

– Интересная порода. – Денис присел на корточки и взял камушек в руки. При сильном сдавливании порода ломалась под пальцами и рассыпалась.