Внутри росло странное чувство силы, которое вселяло в него уверенность и толкало вперёд. Предложение воспринималось как проверка на те качества, о которых только что говорил президент. И хотя он не считал себя в числе таких крутых парней, желание стать таким в нём стремительно росло.

– Когда я могу приступить к своим обязанностям? – прозвучал твёрдый вопрос.

Морро закивал головой и сдержанно улыбнулся.

– Именно на такой ответ я рассчитывал. Видишь, мне удалось приоткрыть сосуд твоего потенциала, Алекс, и ты этому не сопротивляешься. Не будем откладывать на понедельник. Начинай прямо с завтрашнего дня – с пятницы.

На следующее утро корпорация узнала о решении президента.

Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Назначение мистера Алекса Думмана директором департамента крупных инвестиционных проектов стало в корпорации темой номер один. Рабочий день был фактически сорван из-за бесконечного потока поздравлений от коллег, партнёров, руководящего состава. Высокие должностные лица приходили поздравить лично, заверяли в своей поддержке, предлагали помощь, не скупясь на добрые и порой лестные слова. Кому нужно, понимал – мистер Думман находится в фаворе у президента, иначе такой скачок в карьере ничем объяснить нельзя. Этим стоило воспользоваться, установив близкие контакты и, если получится, дружеские отношения. В условиях существовавшего духа соперничества в «Старинвесте», для каждого топ-менеджера очевидным было одно: этого человека лучше иметь в союзниках.

Президент представил Алекса в качестве нового руководителя. Мистер Морро лично проявил такую инициативу, понимая, что его присутствие придаст новому начальнику корпоративный вес. После этого они зашли в рабочий кабинет директора департамента, который пустовал уже более месяца. Хозяин «Старинвеста» оглядел помещение.

– Нравится?

– Да. Для работы есть всё.

– Теперь твоё, – широким жестом развёл руки Морро.

– Никогда бы не подумал, что вот так…

– Думать придётся много.

– Я готов.

– Ну, раз так, тогда начинай.

Президент вышел из кабинета. Алекс обошёл взглядом свои новые владения. На самом деле комната была небольшой, но комфортной и удобной для работы. Кожаное кресло, широкий стол, несколько телефонов, современная офисная техника, холодильник, кондиционер… Затемнённые стёкла давали возможность просматривать всё офисное пространство, при этом работники не могли видеть происходящее внутри. Никогда не знаешь, смотрит ли на тебя начальство. Идеальный контроль.

Большой шкаф, забитый толстыми папками, вызвал давнишние воспоминания. Где-то здесь лежали рабочие документы, которые он готовил в начале своего прихода в корпорацию и приносил шефу. После ознакомления тот обычно складывал их на верхнюю полку. Алексу захотелось заглянуть в своё прошлое. Он потянулся наверх и достал папку жёлтого цвета. Внутри находились аккуратно подшитые бумаги, среди которых он узнал свой отчёт – один из первых. Прочитав несколько страниц, он улыбнулся и поставил папку обратно на полку.

Алекс подошёл к стеклянной перегородке и посмотрел на офис. Одни сотрудники занимались работой, другие продолжали эмоционально обсуждать последние новости. Он сел в кресло и, не снимая ботинок, закинул ноги на стол. Тайная мечта сбылась.

Отметив на календаре красной ручкой текущую дату, Алекс подумал об Элике. Он решил не тянуть и всё рассказать сегодня же вечером. Вчера он специально не делал этого, хотелось дождаться официального приказа. Хорошие новости непременно поднимут ей настроение в преддверии юбилея. Перед глазами проплыли картинки с реакцией любимой, от которых на лице появилась довольная улыбка. Новоназначенный директор мысленно смаковал каждый воображаемый момент, придумывая, как подать новость более интригующе.