– Да-да, конечно, я вас слушаю.

– Видите ли, эта история с газетой не так проста.

– Не проста? – удивилась мадам Клеман.

– За обедом месье Морель читал вот эту газету, – месье Ришар потряс газетой в воздухе. – В ней сообщается о смерти Мари Симон. Так вот, номер этой газеты вышел полгода назад, а если говорить более точно, то пять месяцев и девятнадцать дней.

– Это старая газета?! – воскликнула мадам Клеман. – Как такое может быть? Где он мог взять старый номер газеты?

– Вот хороший вопрос. Вы храните старые газеты?

– Нет, не храним. Все старые газеты сжигаются в котле. Нашим постояльцам предлагаются только свежие номера газет.

– А ваши горничные не могли положить на столике старую газету?

– Месье Ришар, у меня маленькая гостиница и следить за порядком совсем не трудно. Никто из работающих у меня людей не стал бы этого сделать, да и зачем?

– Я так и думал. Действительно, зачем. Но газета откуда-то появилась. Не из воздуха, ведь, верно? А это значит, что её кто-то мог привезти с собой.

– Привезти с собой? Кто?

– Не могу даже себе представить – кто бы это мог быть, – задумчиво произнёс комиссар. – Неужели, полгода назад мадам Симон пыталась покончить с собой? Но, выжила, а газеты успели напечатать статью о её смерти. А? Как вы думаете?

– Не знаю, что и думать.

– Надо спросить об этом саму мадам Симон.

– Но, как вы себе это представляете? Что я должна спросить: «Мадам Симон, вы когда-то умирали?»

Мадам и месье Морель спустились по ступенькам лестницы, собираясь пойти погулять, и остановились, увидев месье Ришара, стоящего в холле.

– Пьер, почему он так смотрит на нас? – шёпотом спросила мадам Морель.

– Тебе кажется. Пойдем, – ответил ей муж.

– Ничего мне не кажется, он смотрит на тебя подозрительно.

Месье Ришар подошёл к супружеской паре и слегка поклонился мадам Морель.

– Мадам, месье, вы уходите, а я хотел бы задать вам вопрос.

– Вопрос? Конечно, если вам нужна помощь моего мужа, он всегда готов помочь правосудию. Верно, Пьер?

– Подожди, дорогая, – месье Морель решительно положил свою ладонь на локоть жены и добавил, обращаясь к месье Ришару, – мы с женой хотели немного погулять. Пойдемте с нами. Я отвечу на все ваши вопросы.

– Замечательно.

Они вышли из гостиницы и пошли по дорожке.

– Здесь так чудесно, верно Пьер? Месье Ришар, когда-то мы провели здесь свой медовый месяц и вот вернулись сюда снова.

– Вы совершенно правильно поступили, мадам Морель. Чем старше мы становимся, тем чаще мы должны вспоминать свою молодость.

– Месье Ришар, вы хотели меня о чём-то спросить, – напомнил месье Морель.

– Да. Я хотел спросить вас о газете, которую вы читали сегодня за обедом. Где вы её взяли?

– Какой странный вопрос, – растерянно сказала мадам Морель.

– Я взял её перед обедом в общей гостиной. Там лежали разные газеты, я выбрал эту.

– А вы ничего не заметили странного в этой газете? Кроме того, конечно, что в ней была статья о мадам Симон.

– Странного? Пожалуй, нет, а что? – растерянно спросил месье Морель.

– Месье Ришар, вы нас интригуете. Что с этой газетой? – спросила мадам Морель.

– Нет, ничего, я вдруг подумал, а настоящая ли эта газета? Может ли такое быть, чтобы в газете напечатали о смерти человека, который жив. Вот и всё. Спасибо вам, не буду мешать вашей прогулке.

Месье Ришар поклонился и быстро пошёл прочь.

– Месье Ришар, подождите, – крикнул вдруг месье Морель.

– Что такое? – спросил, обернувшись, Ришар.

– Подождите, я вспомнил.

– Что ты вспомнил, Пьер? – нервно спросила мадам Морель.

– Вы что-то вспомнили? – спросил, подходя, месье Ришар.

– Эта газета… с ней, действительно что-то было не так.