Через три секунды одна из жёлтых девушек прибыла на помощь Ване. Сначала она за мгновение разрезала специальным ножом ту часть ткани, где горела «жвачка» на ноге Ивана, и отбросила её. Под одеждой уже успел образоваться сильный ожог. Затем девушка подскочила к сидящему без сознания Петру и тем же ножом перерезала провода, идущие от его головы к какому-то прибору. Только после этого она схватила Петра и аккуратно, с легкостью, словно ребёнка, положила на своё плечо. Во второй руке девушка продолжала сжимать оружие. Вернувшись к Ивану, она немного подумала, бросила прямо в его руки автомат. Не успел Ваня одуматься, как она взвалила его на второе плечо, да рванула в пролаз обратно, оказавшись в душевой, оттуда – в коридор, где у двери шёл бой.

Вторая девушка стреляла, стоя на одном колене, а Ливенский стоял ровно, не боясь, на вытянутой руке держа трость, вытянутую к двери. Из-за двери нёсся ответный град пуль. Заметив девушку, несущею на себе парней, Григорий сделал какой-то знак и кинул в проход стеклянный шар. Иван заметил это, но забыл от пережитого, что в таком случае надо бы закрыть глаза. И ослеп.

Дальше его также несли, причём бегом, через какое-то время его перекинули в руки второй девушки, а затем все пятеро оказались на открытом воздухе. Наверху состоялся очередной забег до какой-то машины, в её багажник погрузили и Петра и Ивана. Потом была короткая, но ухабистая дорога обратно к коттеджу, где они начинали свой подземный путь.

К Ивану болезненно возвращалось зрение, из глаз лились слёзы. Нога не болела под действием обезболивающего, на бедро, поверх ожога, наложили латку из какой-то серой ткани. Рядом на диване лежал Пётр, отходивший то ли от действия красного дыма, который распылил Ваня, то ли от иных воздействий, оказываемых на него ранее.

К вечеру Петра забрали на разговор с Ливенским. А через полчаса, он вместе с Варей уже в хорошем настроении вернулся к Ивану. Парня, ослепшего и хромого, повели в центральный зал, где находится только Григорий Ливенский. Девушки в жёлтом, очевидно, поблизости не присутствовали.

– Видимо, всё же пора нам изъясниться, ребятки, – заявил Григорий, – часть тайн знаю я, часть – Варвара, а вот вы – ничего. И если ваша подруга предпочтёт их скрыть, ради собственной безопасности, это неплохо. Но я свою часть расскажу, у меня теперь нет тех секретов. Я хранил их на протяжении последних трёх лет. Кроме того, я надеюсь, что вы продолжите после моего рассказа, условно говоря, своё дело, и найдёте, что ищете! Так вот, сначала я отвечу на наиболее важные для вас вопросы.

– Да! Кто же эти люди, которые похитили меня? – начал переполнявшийся вопросом Пётр.

– Точного названия, мне кажется, они сами не придумали. Это тайный Клуб Красной Реки – одна из могущественнейших организаций мира, именно против неё я и держу оборону в этом доме. Этих людей можно назвать мировым злом. Их деяния тайны, а намерения неизвестны. Тем не менее я знаю одно – они ищут то, что и мы, а я у них главный клиент на вербовку. Они знают, что я могу их привести к тому артефакту, что мы ищем. Их вербовка всегда заканчивается успехом, и то, что Пётр продержался так долго, чудо. Они не пользуются пытками, они не пытаются вызвать боль и унижение, наоборот, они дают то, от чего через некоторое время невозможно отказаться. Знают все сокровенные желания человека.

– Что вы имеете в виду? – спросил Пётр.

– Всё основано на психологии. Находят тайные желания человека. Самое простое, если человек алчен и мечтает о богатстве, они дают все чего человек желает, содержат, в обмен предлагают делать небольшие поручения, совершенно незначительные. Лёгкие деньги портят человека, тем временем задания усложняются, увеличиваются и доходы. Вдруг человек понимает, что обратного пути нет, отказаться он не может, становится вечным должником. Благоразумный человек, понимая, что попал в ловушку, отказывается от своих денег, предлагая делать все поручения бесплатно. Однако не всё так просто: отказываешься от денег – отказываешься и от «работы». Далее человек начинает копить все свои доходы, в надежде расплатиться в случае предъявления долга. Но и тут ловушка захлопывается. Неожиданно все сбережения пропадают, их выкрадывают. После этого человек пытается скрыться, прячется, уезжает. Но его находят и предлагают спокойствие и обеспеченность разом, кроме того, они говорят, что зря он скрывался, что ничего не должен и всё такое. Человек со спокойной душой вступает в клуб и остаётся там навсегда. Организация практически управляет миром, простых людей они не вербуют. Только нужных. В их системе есть крупный пробел – в их составе нет женщин, то ли это какие-то принципы, но я думаю, что женщин в принципе невозможно завербовать таким образом. Поэтому я нанял для своих нужд именно лиц женского пола.