Рустам! Потусуйся в этом ресторане, покажи восхищение выступлением, пригласи посидеть за одним столиком, угости хорошим вином. Скажи, что хочешь запечатлеть, в каких условиях живёт русский мужик в чужой стране, чем дышит? Не мне тебя учить… Как ситуация обретёт положительные очертания, дашь знать.

В ресторане было довольно людно; за окнами вечер уходил в ночь, но, яркие неоновые огни города не давали различий тонов уходящего времени. Артур сидел на импровизированной сцене на высоком стуле, слегка покачивая головой, обросшей тёмно-русой шевелюрой с крашенными седыми прядями, играл на гитаре музыку, навевающую меланхолию. На его шее была наколка – шестиконечная звезда. На обнажённом предплечье наколот портрет Бандеры. С такой наколкой в России, его давно бы уже прибили, и это обозначало, что портрет ему накололи уже здесь, и возвращаться в Россию к семье он не собирается.

Послышались жидкие аплодисменты. Солидный мужичок с приличным рюкзаком под грудью, свисающим на широкий ремень, подошёл, демонстрируя купюру; попросил спеть песню Александра Новикова. Коверкая русские слова, пропел гнусавым голосом:

– Ямьчик, ни гани лёшадей… я, очин лублю эта песня.

Артур взял купюру, прижав исколотую в синь руку к груди, поклонился всему залу. Струны зазвучали громче, и артист, сделав грустное лицо запел приятным баритоном.

Рустам отметил: «А ублюдок неплохо поёт. Как господь Бог даёт талант таким отмороженным тварям?» Сам же, встал из-за стола, достал сотенную и, положив между ножек стула, тихо похлопал ладонями, покачав головой, выразил восхищение. Сев за столик, стал снимать на фотокамеру мини-концерт.

Артур, как только Рустам вошёл в зал ресторана, обратил на него внимание: молодой человек сильно отличался от остальных обывателей своей фигурой, лицом и одеждой; выглядел импозантно и гармонично; взгляд, чуть раскосых глаз был умным и пронзительным; лицо выражало уверенность и спокойствие. Чуть ниже груди висела дорогая фотокамера, а левая рука была занята небольшим дипломатом. Делая заказ, молодой человек отстегнул от руки цепочку, положил дипломат на край стола. Всё в этом парне говорило о его влиянии в обществе.

Артур кивнул молодому человеку, показывая, что принял его внимание к себе.

После нескольких сольных исполнений из своего репертуара Артур собирался пойти покурить, но увидел, как молодой человек встал и пошёл в его сторону. Артур остановился, понимая, что этот человек хочет контакта.

Рустам протянул руку. Представился:

– Поль Моне.

Артист ответил на рукопожатие.

– Артур.

– Артур, извини! Можно, я по-простому, но, ненавязчиво задам тебе несколько вопросов… Мне подсказали, что здесь есть русский талантливый парень; а моя профессия не даёт упустить такой шанс – узнать о судьбе человека, оставившего свою родину ради служения другому обществу. Мне всегда было интересно, что движет человеком: обстоятельства, разногласие идеологий, или романтика с познанием другого мира? – Рустам посмотрел в глаза артиста, ожидая ответа. – Могу ли я пригласить тебя за свой столик?

– У нас такие приглашения не практикуются, но и не возбраняются. Что именно вас интересует?

– Я – журналист известного издательства. Очерки о ярких людях – это моё хобби, которое доставляет удовольствие не только мне, но и читателям. А ярким талантам я делаю неплохую рекламу. Я импонирую вашим взглядам и особенно вашему отношению к России, вернее – к её правительству. Не найдётся ли у тебя времени для интервью нашему журналу и каналу? Если есть финансовые проблемы, мы можем немного помочь. Назови сумму, и я постараюсь согласовать затраты с руководством издательства.