– Что с тобой? – спросил Влад, заметив его странное поведение.

Ничего, – ответил задумчиво Макс и, убрав галстук со своего плеча, медленно стал поднимать ветровое стекло. – Так, с утра что-то мерещится все.

– А что это у тебя за кольцо? – Влад показал на его левую руку.

Макс посмотрел на свой палец и, заметив, что кольцо перекручено, придал ему прежнее положение.

– Коля. Подарил, когда я домой ездил. Сказал, что оно приносит удачу. Славный парень. Нашел его в каком-то заброшенном доме. Сейчас на его месте банк строят. Красивое, правда? Вроде ничего особенного в нем нет, но мне нравится! Даже эти царапины, на птицу похожи. Только вот до сих пор не пойму – из чего оно.

– Серебро. Только с какой-то примесью, – заключил Влад.

– Да?

Макс поднес руку к лицу, чтобы рассмотреть кольцо поближе, но чуть не ударился о лобовое стекло.

– Чеерт! – выругался Влад.

Их машина выехала на перекресток, когда на светофоре уже горел зеленый, но выскочивший с красной» стороны милицейский уазик перегородил им дорогу, сиреной давая понять, что проезд закрыт. Влад дал задний ход и, немного отъехав, выключил двигатель. Из-за угла показалась колонна машин, впереди нее, сверкая разноцветными огнями, ехал бело-синий Форд, сопровождавший пять представительских иномарок. Макс оглянулся, чтобы убедиться в том, что их оставили в покое, и с горечью возмутился:

– Не-ет, я так не могу! Давай заедем куда-нибудь, перекусим.

– Давай заедем, куда-нибудь, перекусим, – передразнил его Влад. – У меня завтра ответственный день и я хочу пораньше лечь спать.

– Ну конечно! Вот только кофе попьем и сразу в постельку!

– Я не это имел в виду.

– А ты что подумал? – заулыбался Макс и зажмурил глаза.

– Пошел ты в задницу!

Когда дорога, наконец, освободилась, Влад свернул в следующий переулок и остановился у входа в бар «Кингсбургер». Макс вышел из машины и растерянно посмотрел назад. Микроавтобус словно испарился!

– Да-а, – протянул он, огорченно. – Может дома поедим?

В баре почти никого не было. Они заняли себе столик у окна и заказали горячие пельмени и кофе. Макс даже не притронулся к еде и только курил, не сводя глаз с официантки за стойкой. Ей видимо нравилось, что на нее обращают внимание и тоже время от времени бросала на него взгляды.

– Макс, когда ты перестанешь обманывать себя? – неожиданно спросил Влад, заметив их немой диалог». – Строишь тут из себя Дон Жуана! Я же вижу, у тебя на лице написано, не можешь все Наташу забыть. Гоняешься за каждой юбкой, как будто последний день живешь, смешно, ей богу! Написал бы хоть ей или позвонил. Конечно, она далеко и вряд ли появится… Но, может, все-таки? Может, она только и ждет?

– А может, не надо? Перестань.

– Что – перестань?

Макс опустил голову и смотрел уже не за стойку, а в пустую тарелку перед собой. Влад никогда не говорил подобных вещей и вряд ли сказал бы, но, похоже, Макс и впрямь выглядел глупо и вызывал у друга такие мысли. Но, черт возьми, он был прав. Макс, действительно, еще переживал разрыв с Наташей. Он любил ее, может только потому, что она была недоступной и, хотя для нее он всегда оставался лишь другом, он все-таки надеялся на большее. Ему было жаль себя, жаль не из-за того, что его обманули, а что он выглядел в этой ситуации как беспомощный воробышек, который замерзал в снегу и не мог найти себе укромное место. Он посмотрел на Влада, потом снова опустил голову и, взяв вилку, стал тихонько постукивать по тарелке.

– И так все ясно – она никогда не вернется. Да и моей-то она никогда не была. Глупец! Целый год водила вокруг пальца, – Макс ухмыльнулся. – А когда из этого ничего не вышло, стала избегать. Да ты сам все прекрасно знаешь… Сам виноват – у меня было достаточно времени, чтобы охмурить ее.