Мне этого не хватало. Чувство свободы вернулось, так аккуратно и незаметно, что я даже не обратила внимания, насколько быстро мы подобрались к финишу.

Я умудрилась расслабиться в накалённой обстановке, как вдруг на последней красной зоне что-то треснуло, затем звякнуло, и раздался протяжный, тяжёлый скрежет позади.

– Твою мать! – выругался Дэймон, буквально крича в моё ухо через наушник, он быстро сместился вправо, уехав с нормальной дороги, и совсем рядом пролетел огромный шар, который я видела закреплённым на кране.

Я буквально вжалась в спину Дэймона пытаясь слиться с его телом во что-то единое. Сердце рухнуло куда-то в пятки, когда это нечто начало возвращаться назад. До жути страшно. Дыхание замерло, как только шар пролетел в метре от нас. Мои пальцы явно побелели, настолько сильно я их сжала. Мне совсем не хотелось смотреть на всё это.

Особенно после того, как услышала крик и взрыв позади. Я почувствовала, как напугался напарник в этот момент, он вздрогнул вместе со мной. Кажется, кто-то не вернётся сегодня домой…

Мне не впервой слышать и видеть смерть на таких гонках, но каждый раз на душе становилось погано и пробивало на слёзы. Мысли о том, как тебе повезло не оказаться в числе жертв, подбадривали, но ненадолго.

– Поворот под девяносто и финишная прямая, – шмыгая носом и сдерживая слёзы, в последний раз скоординировала.

Когда мы пересекли линию финиша первыми, напарник проехал буквально ещё триста метров и остановился, чтобы наконец выдохнуть.

Впечатления от таких гонок каждый раз незабываемые…

– Домой? – спросил он, сложив мои руки на своём животе.

– Да, – неосознанно кивнула, боясь разжать пальцы.

Слёзы и сопли текли по лицу, но я совсем не хотела снимать шлем. Так не пойдёт, он не должен увидеть этот ужас на моём лице!

* * *

На ватных ногах шла домой. Спрятавшись за калиткой, сняла шлем и вытерла слёзы о рукав куртки. Внутри меня чувства смешались.

Меня осенило, что я забыла попрощаться с Дэймоном из-за напряжённых мыслей об аварии на гонке… Мы выиграли, но победа не чувствовалась сладкой.

Достав телефон из кармана куртки, написала парню, чтобы не оставить плохое впечатление о себе:

Я

Прости, я забыла попрощаться.

Гонка была незабываемой. Спасибо за вечер.

Дэймон

Всё в порядке?

Я

Да.

Дэймон

Могу я попросить тебя побыть моим навигатором ещё раз?

В другом клубе.

Я долго сомневалась, хотела ли повторить заезд. Но, с другой стороны, это прекрасная возможность немного расслабиться и не думать о работе, обязанностях. А ещё задуматься о том, как ценна обычная и скучная жизнь.

Наверное, поэтому я согласилась вновь подвергнуть себя риску.

Сегодня новый помощник, Эвил, вышел на стажировку. Я заранее была уверена, что с этим мужчиной всё станет более простым и организованным, чем с нынешним помощником. Предыдущая помощница была именно такой, как Эвил – нескромной в высказываниях, серьёзной, тщательно подходила к делу и дотошно проверяла всё, что пойдёт ко мне на стол. За долгие годы работы вместе она знала всё заранее и умудрялась некоторые моменты планировать заранее. Надеюсь, что Эвил станет именно таким помощником.

За день я поняла, что он мог оправдать мои ожидания. Мой порыв уволить Нейтана оказался оправданным для меня, более хорошим вариантом.

Но я немного побаивалась мистера Чжана. Он слишком харизматичный.

* * *

Будучи дома после тяжёлого дня, принять ванну было хорошей идеей. Работа не отпустила, все мысли были только о ней. Я могла посмотреть обложки для книг от Эллы завтра, но, выйдя из ванной, сразу же схватилась за ноутбук. И обнаружила какую-то липкую субстанцию на нём, но это не всё: он не запустился.