Быстро одевшись, обнаружила на берегу накрытый стол, открытую красивую бутылку вина, два удобных высоких стула. Вильмонт подошёл ко мне, прошептал незнакомое мне заклинание, и я мгновенно обсохла.

– Ты довольна? Наплавалась? Наверняка, проголодалась? Пойдём, перекусим.

– Я замёрзла, потеряла счёт времени, а когда очнулась, зуб на зуб не попадал, плыла обратно, и мечтала выпить горячего чая с малиной.

– Я это понял сразу, ты половину ночи провела, плавая в озере. Удивительно, как у тебя жабры не выросли. Ты не ведьма, ты, наверное, русалка, потерявшая память.

– Почему потерявшая. Ты разве не знаешь, что у ведьм жабры растут? – пошутила я в ответ.

– А ещё плавник и хвост, просто ты его хорошо маскируешь, – улыбнулся в ответ мне Вильмонт.

– Скажи мне Прасковья, если бы впереди не было тяжёлого сражения, ты бы согласилась встретиться со мной.

Я взяла, протянутую мне Вильмонтом, чашку дымящегося чая, выпила глоточек, и ощутила исцеляющее тепло, разливающееся по моему озябшему телу. Хорошо-то как! От тепла чашки согрелись мои замёрзшие пальцы, похоже, моя жизнь налаживается, чувствую себя спокойной и счастливой!

– Не знаю, но скорее всего, нет. Я скромная девушка, а ты высший тёмный. Что между нами может быть? А сейчас, предчувствуя, чем для меня может закончиться сегодняшний день, я решила,жить так как мне хочется. Мне нравится проводить время с тобой. Меня не интересует твоё богатство и могущество. Мне симпатичен человек Вильмонт, если это понятие применимо к демону.

Вильмонт неожиданно напрягся, достал из кармана чёрный овальный предмет, отошёл от меня, с кем-то разговаривая. Вернувшись, с грустью сказал мне:

– Прасковья, отдых отменяется. Ситуация в корне изменилась. Мне через час надо быть у начальства внизу. Что-то серьёзное произошло на Земле.

Вскоре, в полном боевом снаряжении, в условленном месте собрался весь наш отряд. Лица у девушек собранные, глаза колючие, чувствуется, что нервная система у всех напряжена до предела.

Тишину нарушила Аксинья, она предупредила нас, что через час мы идём в бой. Менские ведьмы впервые захватили целую деревню, и повели жителей к себе в болотные топи:

– Девочки, каждая из нас понимает, куда и зачем мы сегодня идём. Вы должны твёрдо осознавать, что правда за нами, менский ковен перешёл все рамки дозволенного. В топях массово пропадают люди, взрослые и дети. Мы предполагаем, что их похищают для жертвоприношений.

Многие из нас сегодня погибнут. Они всегда, пока мы с вами живы, останутся в наших сердцах. В бою нет слова я, есть только мы. Действуем слаженно, мы должны в первую очередь уничтожить командиров, затем самых жестоких ведьм.

Детей выводим в безопасное место, чтобы они не пострадали. Работаем четвёрками. Прасковья и Пелагея выводят людей, и оказывают помощь раненым. Варвара, ты хорошо чувствуешь, откуда подпитываются энергетически ведьмы. Постарайся изолировать источники. В остальном, действуем как обычно.

Алина долго убеждала Вильмонта дать ей возможность помочь Михаэлю после операции, побыть с ним, хотя бы несколько первых дней. Вильмонт ей объяснил:

– Алина, меня не будет в замке. У нас с Азазиром и Зелваром накопилось много нерешенных вопросов. Я, конечно, оставлю с тобой Рипли, но после твоего похищения с территории замка, я до конца не доверяю никому.

– Вильмонт, Михаэль спас мою жизнь, жертвуя своей, не задумываясь ни одной секунды. Он мой верный друг, как я могу оставить его одного? Как только появятся его родители, я сразу вернусь в университет. Обещаю.

– Алина, дай мне слово, что без охраны, ты не будешь никуда выходить. В замке, без моего разрешения, ты не станешь проводить собственные расследования. Я тебя хорошо знаю, обязательно попадёшь в какую-нибудь передрягу. А мне потом придётся, бросая неотложные дела, мчаться тебя спасать.