— Хорошо, скорая уже приехала, — сообщил полицейский.

В этот момент из лифта выбежал взволнованный Доминик Дюран и бросился к Коллинзу.

— Мне уже рассказали о случившемся. Как это могло произойти? — Он повернулся, заметив следователя и добавил: — Я предоставлю записи с камер. Сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь расследованию. Это произошло на моей территории, и я несу ответственность.

Бригада скорой помощи уже вошла в холл, заставив расступиться зевак. Ан Эрикс поднялся сам. Плечо еще ныло, но кровь не хлестала — сработал способ Корнела.

— Виктория, поедешь со Стивом. Ему нужен переводчик, — приказал Корнел, стараясь не злиться на секретаршу.

Стайген поднял взгляд, с опаской посмотрел на людей в медицинских халатах.

— Не стоит. Путь зашьют прямо здесь. Это просто царапина, — произнес он, стараясь не показывать боли.

— Нет, — покачал головой Корнел. — Тебе обработают рану, наложат швы. Это не займет много времени.

Он вдруг подумал, что рано расслабился. Впервые за долгие годы чувствовалась усталость. Раньше он был бдительным, особенно во время службы в армии. Отвлекся — и вот он, результат. Если бы не арнианец, его бы могли убить.

Странно, когда человек, которого в иной ситуации он бы убил сам, спасает жизнь.

Тревожные мысли прервались напряженным голосом Доминика.

— Там толпа журналистов! Что будем с ними делать, мсье Коллинз? Приказать их убрать?

— Не нужно, — проворчал Корнел, посматривая за окно. — Пусть остаются. Лишняя реклама не помешает. Повернем ситуацию в нашу пользу.

Он заметил, как к старшему следователю подошел другой офицер полиции:

— Снайпер находился на крыше дома напротив. Мы обнаружили следы. Отпечатков нет, сейчас будем просматривать записи со всех камер на улице. Гильз мы не нашли. Вот пули. — Он подал начальнику пакет, в котором находилось пять искореженных кусочков металла.

— Сдай их на экспертизу, — произнес следователь, рассматривая пули. — Мсье Коллинз, предлагаю ехать в больницу на моей машине, по дороге все расскажете.

Чтобы хоть немного скрыть окровавленную рубашку, Стайген набросил на плечи предложенный Максом пиджак. Он уже согласился ехать в больницу при условии, что не останется там, а уедет, как только его залатают.

Кольцо судьбы замкнулось в тот самый момент, когда Стайген ан Эрикс и Корнел да Штромм вышли из здания.

Из-за полосатой оградительной ленты, натянутой полицейскими, к ним тянулись многочисленные микрофоны. Ослепительные вспышки камер заставили прикрыть глаза.

Джейк Коллинз, за кем и охотились в данный момент представители СМИ, жестом показал, что они не намерены пояснять ситуацию. Он просто усадил в карету скорой помощи раненого Стайгена, сам сел с полицейским в другую. И машины отъехали от офиса Доминика Дюрана, где их едва не отправил на тот свет неизвестный снайпер.

***

В ближайшей больнице Стайгену обработали рану, наложили швы, сделали несколько обезболивающих уколов. Теперь он почти не чувствовал своей руки. Дежурный доктор с удивлением смотрел на иностранца с многочисленными шрамами от старых ранений, но любопытствовать об их происхождении не стал. В это же время Корнел отвечал на вопросы в полицейском участке.

Была уже поздняя ночь, когда Корнел и Стайген добрались до отеля. Они находились в номере вдвоем. Корнел вновь пересмотрел предварительный договор с Дюраном, затем выключил компьютер и повернулся к арнианцу:

— Ты так и не сказал, как догадался, что будут стрелять, — с удивлением посмотрел он на Стайгена.

Ан Эрикс попытался пожать плечами и поморщился от боли.

— У меня иногда появляется ощущение опасности. Я не могу понять, что конкретно произойдет, но чувствую угрозу. А дальше приходится действовать по интуиции. Со мной уже происходило.