Когда родители ушли, Эрик предался мыслям о том, что найдет стабильную работу, приносящую прибыль и таким образом покроет расходы на операцию. По его расчетам на это может понадобиться два-три года. Ему была противна мысль “продавать себя в рабство”, но ничего другого у него не оставалось, не просить же денег у родителей.

Надо же было попасть в эту нелепую аварию, и разбить вдребезги свой автомобиль, – размышлял Эрик, – Ах, если бы Мэтт, в тот день слил нужные файлы – это бы кардинально изменило ход истории и его личной судьбы. А все дело было в той вечеринке, если бы ее не было, если бы там не было Алсу, то все могло бы пойти по-другому. И как так совпало, что клиенты Мэтта были родственниками Алсу? Наверное в жизни нет места случайностям, и судьба предначертана нам звездами. Ко мне подкрадывается отчаяние, – думал Эрик, и ему вспомнились слова песни группы Наутилус Помпилиус, которую он слышал в детстве:

В комнате с белым потолком

С правом на надежду,

В комнате с видом на огни

С верою в любовь.

Ах если бы любовь, но у меня ее нет, если бы любимая девушка была бы рядом, но у меня ее тоже нет, – Эрик вдруг вспомнил о Селесте и в тот момент зазвонил телефон. На линии была она:

– Привет, Эрик, мне Мэтт рассказал в какую беду ты попал, – говорила Селеста.

– Да, попали мы в передрягу. По нелепой случайности наш автомобиль потерял управление и разбился. Я потерял сознание, очнулся в госпитале. Мне наложили швы, но все тело и голова жутко болит.

– Хочешь я приеду?

– Да, буду рад тебя видеть!

– Ты в каком госпитале?

– Adventist, тот, что в районе Shady Grove, – отвечал Эрик.

– Ок, тебе что-то нужно купить?

– Да так, не особо, родители и Мэтт принесли все что надо.

– Хорошо, тогда я буду у тебя завтра.

– Спасибо Селеста, твоя компания меня выручит! – сказал Эрик, – до встречи!

– До завтра! – попрощалась Селеста.

На этом разговор завершился, а Эрик принялся рассуждать о вечности и вспоминать, как выглядят созвездия на открытом небе.

* * *

Следующим утром, Мэтт проснулся от чириканья птицы, которое доносилось из динамиков его смартфона – случайным образом рингтон будильника поменялся на приятную мелодию издаваемую красноголовым кольчатым попугаем. Эрик подумал, что это довольно странно, но сейчас его мало-что удивляло. Он встал, почистил зубы, переоделся и отправился на завтрак.

По пути в столовую он заметил большой аквариум, из которого на Эрика уставились два огромных глаза рыбы-телескопа ярко-желтого цвета. Что это за рыба? – подумал Эрик, – И почему она на меня смотрит? Неужели ей некомфортно в таком большом и просторном аквариуме с бесплатной доставкой еды? Или она хочет попасть кому-то в суп?

На завтрак выдали серую тарелку с крышкой, которая напоминала НЛО по своей форме и цвету. В ней был омлет, куриный бекон и кусочки жареной картошки. Также принесли фрукты и бумажную мисочку с овсяной кашей, а еще молоко и апельсиновый сок в маленьких тетрапаках. Эрик съел картошку, куриный бекон, фрукты и запил это все апельсиновым соком.

Он вспоминал, как когда-то они с друзьями ходили в водный поход по притоку реки Potomac, и варили картошку, а очистки от картошки они жарили в масле, и таким образом готовили чипсы.

Он также вспоминал, как когда-то с отцом охотился на уток, подстреливая из ружья бедных птиц, а такса по кличке Грифон приносила им добычу. Эту добычу Эрику приходилось очищать от перьев, поэтому он так ненавидел охоту. – Другое дело рыбалка, – думал Эрик, – закинул удочку, и сидишь, ждешь, пока что-то клюнет. К тому же чистить окуня, намного проще, чем чистить утку.