Зайдя в здание и наткнувшись на враждебный взгляд, Инна поспешила сказать:

– Доктор Мюллер, я понимаю, что мое общество Вам неприятно. Предлагаю сразу перейти к делу и посмотреть прототип квантового сенсора.

Но мужчина не торопился провожать ее к нужной комнате. Он посмотрел на нее так, как будто хотел придушить, и раздраженно спросил:

– Вам столько же лет, на сколько Вы выглядите, да?

– Примерно, – протянула Инна, не понимая, к чему он клонит.

Рене покачал головой:

– Ромина с ума сошла, не иначе. Как можно назначать моей помощницей в таком важном проекте ребенка?

Инна покраснела и невольно сжала кулаки. Она понимала, что ей только двадцать четыре года, и у нее даже докторской степени нет. Но все же она достаточно взрослая, чтобы к ней относились с уважением.

– Ну так Вы же главный, разве нет? – как можно спокойнее спросила девушка. – Основную работу будете делать Вы, а я так, помогу, чем смогу.

– Да, я главный. Но я работал в этом центре целых сорок лет назад, причем занимался разработкой защиты от взлома киберустройств, вживленных в человека, – пояснил Рене. Инна с трудом удержалась от возгласа – этот мужчина ну никак не выглядел настолько старым! – С тех пор я почти не имел дела с квантовой физикой, и многое стерлось из моей памяти. Конечно, у меня осталось некоторое представление о сути дела. И все же одно дело – восстановить работу квантовой сети, что я сделал на следующий день после нападения Светланы, и совсем другое – доработать квантовый сенсор так, чтобы он смог засечь квантовитов в этой их реальности и предупредить об их нападении. Это большая работа, а нас только двое, и у меня большие сомнения насчет твоей квалификации. Нужны еще помощники, но Ромина заявила, что только у нас с тобой на этой планете образование по нужной специальности.

– Серьезно? – переспросила Инна. – А как же доктор Новак? Он тоже квантовый физик.

– Он заявил, что ничего в этом не понимает, к тому же у него докторская степень по совершенно другой теме, – отмахнулся Рене. – Но ладно, будем работать с тем, что есть. Меня сейчас больше беспокоит квантовый сенсор. Ты хоть понимаешь основные принципы квантовой физики?

– Разумеется, – немного сердито ответила Инна. – Я учила квантовую физику с десяти лет. У меня диплом магистра в этой области, к тому же бесчисленные часы опыта работы по восстановлению квантового компьютера вместе с моим отцом.

Рене усмехнулся:

– Девочка, квантовый компьютер создали еще в двадцать первом веке. Ты потратила четырнадцать лет на изобретение велосипеда.

– Может, и так, но…

В этот момент девушка вдруг обратила внимание на то, что стало как-то темно. Было около пяти часов вечера, что зимой означало начало заката. Рене тоже это заметил и щелкнул пальцами. Очевидно, он рассчитывал на какой-то эффект, но ничего не произошло.

– Не работает, – пробормотал он. – Странно. Генератор должен функционировать и без людского присмотра…

Инна подавила внезапную дрожь. Она до сих пор не могла поверить в то, что квантовиты так просто их оставили в покое, а потому в любую секунду ждала нападения. Не включающийся свет почему-то показался ей дурным знаком.

– Нужно сходить проверить, – заключил Рене. – Ты со мной?

Инне не хотелось оставаться одной, а потому она кивнула. С каждой минутой становилось все темнее, очертания объектов становились более размытыми. Она и в самом деле чувствовала себя маленькой девочкой, когда пугалась темноты, но ничего не могла с собой поделать.

Рене двинулся вглубь коридора. Инна поспешила за ним. Почему-то у нее появилось неприятное ощущение, что на нее кто-то смотрит, отчего девушка без конца оглядывалась, но никого не замечала. Возможно, что все дело в квантовитах. Инна нервно подбежала поближе к Рене, жалея, что здесь не было Алистера. Рядом с ним ей всегда было спокойно. А может, дело в том, что она по нему соскучилась. Алистер болел, и доктор Вебер никого к нему не пускал, поэтому они не виделись уже три дня.