– Нет, я их отдал в подарок старшей сестре.

– Старшей? И сколько у тебя еще родственников?

– Увы, но у меня, кроме родных сестер, еще много двоюродных и сводных родственников.

– Замечательно. И как же я брошу свою семью? Мама меня не поймет! Я работаю, учусь.

– Так же, как и все, поехала на каникулы, – улыбнулся Майкл на мой скепсис во взгляде. – Видишь ли, как только мои родственники узнают, что ты моя истинная пара, тебе придется познакомиться с ними, – предупреждая мой испуг, продолжил парень. – Они суровы, но справедливы и не будут препятствовать нашему роману. Да и единственного сына, как ты сама понимаешь, убивать никто не планирует, – он начал успокаивающе поглаживать мою ладонь. – Поэтому придется пройти определенный ритуал для повышения уровня твоей жизни. Учитывая все это, тебе все равно надо поехать. Раньше или позже, – задумчиво пробормотал Майкл, рассматривая мои пальцы. – Но в этих условиях, которые возникли, сейчас будет безопасней ехать со мной.

– Хорошо, – согласилась я, отводя глаза. – Я надеюсь мы не завтра уезжаем?

– Нет, у меня дела в Окленде. Да и по бизнесу надо решить пару вопросов.

– Ясно, а что делать мне с работой?

– На работе лучше уволься, или отпроситься на месяц, – я подавилась воздухом, а Майкл даже не заметил моего раздражения. – Предупреди, что уезжаешь в другую страну. Хотя бы на этот период, а дальше, если все сложится, то мы приедем обратно. Если ты захочешь, то продолжишь работать в том кафе, но я бы не советовал, – парень замолчал, а потом озвучил следующий вариант. – Знаешь, поездка может перенестись, тогда придется брать академический отпуск с возможностью дистанционного образования, – Майкл притих на пару секунд, о чем-то напряженно думая. – Сейчас безопасней со мной и под моим присмотром, – он поднес мою рук к своему лицу и поцеловал пальчики. – Я не буду подвергать тебя опасности. Не хочу и не собираюсь!

– То есть, ты все решил? – резко забрала я свою ладошку обратно. – Так ты, просто, ставишь меня перед фактом?

– Можно и так сказать, – пожал он плечами и грустно посмотрел на меня.

– Замечательно! А как я должна реагировать?

– Подумай над моим предложением. Я очень хочу, чтобы ты согласилась, но не могу на тебя давить в данной ситуации.

– Вот именно! – повысила я голос. – Ты настаиваешь на выборе в твою пользу.

И в оглушительной тишине прозвучало его тихое извинение.

– Прости меня.

– Так ты из-за этого расстроился?

– Да. На много больше, чем выглядит на самом деле.

Я замолчала, подбирая культурные слова вместо ругательств, которые крутились у меня на языке.

– Хорошо. Видимо мне придется согласиться на этот раз, – Майкл улыбнулся одними глазами. – Но следующее мое одобрение у тебя не получится выбить силой, – он качнул головой в знак согласия. –  Положительный ответ надо еще заслужить. Ведь я хочу участвовать в своей жизни, а не просто быть ее номинальным представителем.

– Я понимаю. Прости меня, – глухо повторил Майкл.

– Ладно. Закрыли тему. Не могу больше, – потерла я виски руками. – Давай спокойно поедим, как нормальные люди. Ну, а ты, как «Лорд-вампир», можешь и имитировать поедание пасты.

И я рассмеялась, не выдержав долгого напряженного разговора. Майкл тоже поддержал мою шутку смехом.

– Привет, Мам, у меня проблемы, – так я начала свой утренний звонок родителю.

Проснулась рано, в воскресенье, одна в большой квартире. Майкл давно уехал в офис, а я так хотела поговорить с ним и обсудить еще раз наши планы. Но видимо, за меня все решили и мне не остается выбора, как только принять данную ситуацию.

Прошло уже полчаса, а я так и не могу успокоиться. Стою перед зеркалом. Перебирая мысли в голове, пытаюсь, в сотый раз, заплести волосы. Не выдержала и набрала мамин номер. На том конце трубки быстро ответили на звонок.