– Не бойся, – спокойно произнесла женщина, угадав ее порыв. – Не бойся. Тебе ничего не грозит.

– Где я? – Тори решилась заговорить.

– Ты на одной из наших планет, Тори.

– Вы знаете мое имя?

– Разумеется.

– А почему я в лесу?

Женщина сделала неопределенный жест.

– Мы подумали, что здешний пейзаж будет привычнее для тебя, чем в других районах. Тут похоже на Землю, не так ли?

Тори кивнула.

– Очень похоже. Но… вы же похитили меня?

– Забрали с собой.

– Но зачем?! – воскликнула Тори, – И что теперь будет со мной? Что вы со мной сделаете?

– Слишком много вопросов, – женщина напряженно замолчала, ее лоб прорезали морщины. – На какой мне следует ответить?

– Зачем? – буркнула Тори.

– Это очень простой вопрос. Нам нужна информация.

– О… – вздох облегчения вырвался из груди девушки, она поняла, что произошло! В одно мгновение тяжелый груз упал с ее души, теперь Тори знала, что случившееся – просто ошибка. Чудовищная ошибка! Ее перепутали с кем-то, кто был нужен Хищникам. Ее забрали по ошибке, и теперь она на другом конце Вселенной! Только бы не сойти с ума, только бы не сломаться. Только бы уговорить их вернуть ее домой! Надо казаться дружелюбной.

Тори повернулась и пошла по лесной тропинке. Женщина шагала рядом. Они шли сквозь заросли, любуясь игрой солнечных зайчиков на широких листьях, как если бы были подругами, решившими прогуляться теплым летним утром.

– Теперь я все поняла, – осторожно проговорила Тори. – Поняла, что произошло. Уверяю, вы спутали меня с кем-то, кто вам нужен. Я всего лишь студентка, то есть – учусь. Никогда прежде не была в космосе. У меня нет доступа ни к каким секретным данным. Я не знаю ничего, что могло бы вас заинтересовать!

Женщина посмотрела на нее, выражение лица осталось прежним, но Тори готова была поклясться, что глаза ее смеялись! В этом не было никаких сомнений!

– Нет, Тори, – все так же спокойно ответила она. – Мы никогда не ошибаемся. Нам нужна ты. Именно ты.

– Да нет! – воскликнула Тори, ей стало не по себе от смеющихся глаз женщины, – Я не знаю вообще ничего, что могло бы быть вам полезным!

– Ты знаешь то, о чем рассказала Сигрид Фран, – голос женщины стал жестче. – Мы пытались найти саму Сигрид, но она погибла. Теперь никто, кроме тебя, не знает то, что должны знать мы. И ты нам расскажешь, поверь, мы умеем убеждать.

Тори с облегчением рассмеялась, теперь она окончательно убедилась, что была права: все это какая-то нелепая ошибка! Полная глупость!

– Сигрид Фран мне ничего не говорила, – ответила она, смеясь. – Хотя бы потому, что я никогда в жизни не видела ее! А она знать не знала меня. Послушайте, вы думаете, что если я была на вечере, посвященном памяти капитана Фран, то была с ней знакома? Нет, это не так! На этом вечере было множество случайных людей! Я хорошо сдала экзамены в Академии, тема моей работы кажется профессорам перспективной, вот меня и наградили билетом! Да еще позволили взять родителей. А еще пригласили парочку других студентов, которые тоже показали успехи в учебе. Вот и все! Поверьте, родители мои тоже никогда не видели Сигрид. Они вообще не имеют отношения к космосу!

– Мы не говорим сейчас о твоих родителях или о других студентах, – жестко оборвала женщина. – Они совершенно ни при чем. Мы говорим о тебе. Тебе Сигрид открыла свою тайну. Тайну, которую так нужно знать нам.

– О Господи! – Тори безнадежно всплеснула руками, выступили слезы, девушка почувствовала, что они не дают дышать, глаза защипало, и она зажмурилась, – Да говорю же вам, услышьте! Никогда я не виделась с Сигрид Фран! Не доверяла она мне свои тайны! И я ничего, абсолютно ничего, не знаю! Что за безумие, что у вас в головах! Вы сумасшедшие? Да? Потому и ведете эту войну… Поэтому?