Увидев седого деда, похожего на отца, да еще в казачьей форме, Кузьма сразу подобрел и протянул ему военный билет офицера запаса и пенсионное удостоверение, лежавшие у него во внутреннем кармане куртки.

– Капитан 3-го ранга запаса Тихоокеанского флота Гусаченко Кузьма Степанович. Отслужил службу – теперь следую домой в станицу Охотскую к родителям. Разгоняют флот и корабли продают теперь.

Старик внимательно посмотрел документы, пожевал губами и затем внимательно посмотрел в лицо Кузьме.

– Так ты флотский выходит? Степан Иванович Гусаченко тебе кем приходится?

– Отец он мой родной. Батя! В Охотской живет.

– Так мы с ним в одном полку служили в ту войну. Он в разведроте служил, храбрый был хлопец, не раз к фрицам в тыл ходил, нужных языков всегда приносил. Орденом Славы один из немногих в дивизии награжден и двумя медалями «За отвагу». Наш полк им всегда гордился. Он жив сейчас? Давно его не видал и не слыхал! На день победы не приезжал в прошлом годе?

– Он самый. В дивизии казачьей воевал. Орден Славы и две «отваги» имеет. Жив он, в станице Охотской живет, работает на железке. Вот к нему я и еду со службы! – хмуро ответил Кузьма.

– Свой это хлопец, братья казаки! Я сам с ним погутарю! – сказал старик, обращаясь к уряднику.

– Так а чого он нам документов не каже, Павло Митрич? Мы власть или нет? – возмущался черноусый урядник.

– Ты, наверное, Микола, его неуважительно спросил? Ведь говорил тебе ранее, относись к людям уважительно, и проблем будет меньше! – поучительным голосом сказал старый казак, – это сын уважаемого человека, мне известного, документы у него в порядке! – протянул он документы Кузьме, – ну, шо ты во всех людях видишь врагов казачества и России?

– В штабе нас есаул Востряченко ориентировал. Досматривать всех подозрительных, особенно в военной униформе. А он подозрительный, военная униформа! – показал на куртку Кузьмы, лежавшую на сумке, – небритый, помятый, сумка большая непонятно с чем. Так что вы, Павло Митрич, неправы – правильно мы его остановили! А он сопротивляется досмотру! У нас на Кубани состояние предвоенное. Теракты. Басаев. Сами понимаете, Чечня рядом. Вот вложили бы ему бы по первое число нагайками, тогда бы более уважительно разговаривал! – сказал он и со злостью махнул перед лицом Кузьмы нагайкой.

А этого делать было нельзя. Кузьма работал в таких ситуациях на автомате. Когда нагайка просвистела мимо его лица, в нем что-то изменилось. Одним ударом руки он выбил нагайку из рук говорившего, ногой подсек его, другой ногой в прыжке выбил пистолет из дрожащих рук низкорослого милиционера, попытавшего его направить в сторону Кузьмы. Третьего казака он играючи рукой сбил с ног на противоходе, когда тот пытался схватить его. Подбежавшие два казака приготовились броситься на Кузьму, но Павло Митрич остановил их энергичным жестом руки.

– Стоять, бисовы дити, на месте! Все! Хватит! – остановил он Кузьму, приготовившегося к отражению очередной атаки, – от имени атаманского правления приказываю! Стоп! Если кого еще нагайками поучить надо, так это мне, кажется, тебя, Павленко! – он обратился к черноусому уряднику, поднимавшемуся с земли, – чего под носом нагайкой размахиваешь? Вот и получил сполна. И ты стой, казак! – обратился он к Кузьме, – хватит, показал свое воинское умение! Хвалю – в батю весь! Ты часом, не в морском спецназе служил?

– Никак нет, на авианосце «Брест» командиром дивизиона ПВО! – ответил Кузьма и добродушно протянул руку казакам и милиционеру, – мир, ребята?

Те, встав на ноги и отряхнувшись от пыли, уважительно, но сердито поглядывали на Кузьму. Отряхивая пыль с шикарных черных с красной выпушкой штанов, чубатый и черноусый урядник, пожимая руку, представился: