Гжельцы оказались расторопными ребятами, и уже через два года фабрика заработала на полную мощность. Местечко в Дрейлингсбуше[31] сразу же стало монополистом  производства. Единственным конкурентом был завод  М. Рачкина[32], который закрылся не без влияния  Кузнецовых в 1859 году. Благодаря своему благоприятному географическому положению рижская фабрика стала одной из первых работать на импортном сырье, которое доставлялось по морю из Германии, Голландии, Франции и Скандинавии. Уголь был английский. Для фаянса глина была исключительно импортной. Таким образом, рижское предприятие стало центром европейской торговли. Готовые изделия вывозили тем же морским путем в Англию и Голландию. Кадры, правда, были русские, но постепенно в керамическое производство было вовлечено и местное население.

Основной продукцией Рижского завода первоначально был фаянс. Фарфор начал производиться с 1851 года, когда построили фарфоровый цех. И все же удельная масса дешевого фаянса, пользующегося большим спросом у рядового населения, преобладала над фарфором. Простота и дешевизна – вот главные составляющие успеха сначала Терентия, а затем и его сына Сидора Кузнецова.

О первоначальном облике фабрики что-либо сказать сложно. Поскольку первой ее продукцией были полуфаянсовые изделия, сначала построили два огромных цеха – «машинное отделение», где приготавливалась полуфаянсовая масса, и двухэтажный цех, где полуфаянс обжигали и формовали. Постепенно производство расширялось, пускались в строй новые корпуса: фарфоровый цех, цех по производству твердого фаянса.

Однако трудно было придумать более хаотичного расположения производственных корпусов и более замысловатых вариантов путей переносок и перевозов. Если взглянуть на план фабрики того времени, то нам представится гигантский лабиринт с узкими проходами, извилистыми темными коридорами, цехами, где из-за фарфоровой пыли невозможно было что-либо различить. Частичным решением проблемы стала узкоколейная железная дорога с вагонетками, которая опоясывала не только все основные цеха, но была проложена и внутри корпусов. Вагонетки перегонялись рабочими.

Производство на фабрике Риги вскоре стало главным действующим лицом в международной торговле, обросло множеством связей «по морю», постоянно реконструировалось и модернизировалось, дабы угнаться за европейским уровнем. Вообще оборудование многих заводов, принадлежавших Кузнецовым, в течение длительного времени не знало сбоев. До сих пор предприятия работают в цехах, выстроенных более века тому назад. Однако в то далекое время, несмотря на модернизацию, главным механизмом на фабрике был человек.

С открытием 12 сентября 1861 года железнодорожной ветки Рига – Двинск, вплотную подходившей к территории фабрики, производство начало расти ударными темпами: был построен массозаготовительный цех для фарфора и твердого фаянса, который существовал вплоть до начала 70-х годов XX века. Именно тогда и появились известные нам современные механизмы: шаровые мельницы, горизонтальные лопастные мешалки, фильтр-прессы, мембранные насосы. Все приводилось в действие с помощью паровой машины через трансмиссионную систему. Главная проблема – это получение однородной массы хорошей белизны, поскольку вакуум-мялки и система сит и магнитов еще отсутствовали. Для облегчения измельчения все каменистые материалы обжигали. Каолин и глина проходили процесс отмучивания в специальных бетонных ямах, которых была целая система. После осаждения всех механических примесей и крупных частиц глиняную суспензию сливали в следующую яму, и так до получения необходимой фракции. Однородность окончательная достигалась после выдерживания суспензии до двух недель и разминания на специальных бегунах.