Как я мог ей ответить, когда мне в лицо уткнулся вороненый ствол ружья. Я смотрел в его жерло, по которому в момент выстрела прокатывался смертельный заряд, и оно казалось мне очень глубоким.

Я приложил смартфон к уху и дрожащими губами проговорил.

– Алло Лиз.

– Ну, наконец, я думала, что придется искать твое тело за место тела соседки.

– Ты не так далека от истины, милая.

– Что это значит, я могу для тебя что-нибудь сделать?

– Можешь, набери в «Яндексе»: «проникновение в частную собственность» и посмотри, сколько за это дают. – Я отключил телефон, потому что так потребовал человек, в руках которого было ружье.

Щелкнул выключатель и в глаза мне ударил яркий электрический свет. К моему приходу были готовы: человек подтащил напольный торшер к своему стулу и спокойно ждал, сидя в нем, пока я спущусь с лестницы.

– Вы часто забираетесь в чужие дома? – голос был женский; из-за яркого света я не видел лица.

– Нет, не часто, – ответил я, пытаясь руками прикрыть глаза. – Если честно сегодня решил начать.

– И как ощущение?

– Не очень приятно.

– Вот как, могу я вас спросить, что вы тут забыли?

Вопрос логичный, но я не придумал ничего оригинальнее чем ответить:

– Я домом ошибся. Я вовсе не помню, как здесь очутился. У меня этот, как его, лунатизм.

– Значит, это не вы в течение получаса вытаскивали лестницу из сарая, подверглись нападению собаки, потом чуть не лишились рук, когда раздвигали лестницу с вашим юным другом, а после всего этого забрались на второй этаж, а ваш напарник, так любезно лишил вас путей отхода? Вы что же, всего этого все не помните?

– Вы следили за мной? И это все сделал я? Ох спасибо, что напомнили, а я все гадал, чем это я занимался последние полчаса? Все, можно я пойду?

– Я рада, что, наконец, все разрешилось. Я и не думала, что вы больны, хотя по вам это видно.

– С кем не случается, врожденная болезнь, дар от предков. До свидания.

– До свидания, заходите еще.

– Нет, спасибо. – Я стал пятиться к входной двери, радуясь, что легко отделался.

– Стоять или я стреляю! – рявкнул голос. – Неужели вы думаете, что я поверю в этот бред, вы меня за дурочку держите.

Я застыл, как вкопанный.

– Нет, что вы, как можно.

– Как вас зовут?

Я назвался.

– Вы живете в соседнем доме?

– Я гость, хозяйка этого дома, сестра моей матери, она часто приглашает нас с женой отдохнуть на лето. Послушайте, с вашей стороны было бы любезно, если бы вы не слепили мне в глаза светом.

– Молчите, если я не ошибаюсь, в доме сегодня ждут много гостей? Кто будет сегодня вечером?

Я припомнил наш вчерашний разговор с теткой.

– Приедет адвокат Розенберг с падчерицей. Будет теткин младший сын Борис, приедет священник из соседней церкви отец Антоний с женой, будет промышленник Беркутов и с ним еще двое, я их не знаю, но видимо тоже два денежных индюка. Помимо них, буду я и моя жена Лиза, ну еще внук тетки, Денис.

– Это ваш юный помощник по проникновению в чужие жилища?

Я кивнул головой.

– И все эти люди будут в доме сегодня вечером.

– Может еще кто-то будет, но мне об этом ничего не известно.

– Хорошо, – голос заметно повеселел, по крайне мере мне так показалось. – Слева от вас находится стул, придвиньте его к себе и можете на него сесть.

Я повиновался и сел. В руке я так и продолжал держать пеньюар, который положил себе на колени; я не придал этому значения, потому что в тот момент мне было не до него.

– Продолжаем разговор, так зачем вы залезли в мой дом?

– Понимаете, это все моя тетка? Она вбила себе в голову, что хозяйку дома убили, и она лежит с порезанным горлом в черном пеньюаре. Эта мысль не давала ей покоя все утро.