Я задумчиво начала жевать ещё одну конфету и запила её чаем. Юст снова рассмеялся, и в его глазах заплясали искорки.

– Хорошо, с этим позже. Тебе наверняка уже кое-что объяснили. Светлые, Тёмные, наше предназначение…

Я кивнула.

– И Светлых, и Тёмных тоже можно назвать людьми, просто в них раскрывается определённый ген. Некоторые с этим рождаются, но таких довольно мало, в основном эта способность просто просыпается в человеке. Наше дело – контролировать, чтобы эти силы находились в приблизительном балансе и, когда что-то идёт не так, устранять это. Даже не задавайся вопросом о том, как мы это определяем, тут за нас всё уже решено. Это в нашей крови. Кустосы просто это чувствуют, и нас тянет туда, где назрела проблема. Инцидент – так мы это называем. Когда ты это ощутишь, ты сразу поймёшь. Важно, чтобы к тому моменту ты уже была готова разобраться с ситуацией, готова морально и физически. И, кстати, не думай, что больше всего неприятностей доставляют Тёмные, со Светлыми тоже повозиться приходится. Больше всего проблем с теми, кто родился с даром: постепенно он их захватывает, и, как правило, такие люди теряют себя крайне быстро. Рождённые со способностями редко доживают до тридцати и далее, у них редко появляются дети, а именно им обычно и передается такая особенность. Поэтому урождённых Тёмных и Светлых с каждым годом всё меньше и меньше.

Я продолжала жевать очередную конфету.

– Также важно всегда помнить, что мы не борцы за добро и справедливость. Когда ты понимаешь, что в человеческом мире что-то происходит неправильно, ну не знаю… преступник был не наказан, кто-то страдает больше остальных. Это не твоя забота. В дела обычных людей мы не лезем. Для этого у них существуют свои органы правосудия, и если они не справляются, то мы тут не причём. Понимаешь?

Я кивнула и шумно отпила из кружки, чай остывал и терял свой прекрасный аромат. Всё слишком мимолётно в этом мире, но благодаря этому учишься ценить важное. Даже если это простая кружка чая.

– Ты вообще меня слушаешь? – заподозрил неладное парень.

Я энергично закивала, но всё же бросила взгляд на практически опустевшую вазочку со сладостями. Он тяжело вздохнул и закатил глаза.

– Кажется, с тобой будет тяжелее, чем я думал, – пробормотал он себе под нос.

Мне действительно было не слишком уж интересно слушать его занудные речи о мироустройстве и распределении сил. Ощущение дико знакомой ситуации придавило меня тяжёлой банальностью, будто я слушаю это уже не в первый раз и даже не в десятый. Всё это было скучно, формально и уныло.

– Хорошо, давай пока о необходимом, – вздохнув, снова начал Юст. – Так уж заведено, что с самых первых кустосов мы не праздно слоняемся по миру, а уподобляемся людям. Раньше считалось, что для того, чтобы мы могли хорошо выполнять свою работу, нам необходимо быть как можно ближе к человечеству. Эта теория опроверглась, но все по старинке продолжают ехать по накатанной.

На этот раз я заинтересовалась, и его это похоже немного обнадёжило. Его хмурое лицо разгладилось, и в глазах едва забрезжили лучики надежды на мою небезнадёжность.

– Поэтому мы по возможности проживаем и обычную человеческую жизнь. Ты будешь ходить в университет и после его окончания – на работу. Понимаешь?

Я кивнула. Мысль о том, что я смогу жить вместе с людьми, меня дико радовала. Я знала, что люблю этот мир так же сильно, как и ненавижу. Но я пока не понимала, почему ненавижу его, и совершенно точно обожала всё, что связанно с людьми.

– Но тут важно не увлечься, Сальвия. Послушай. Нельзя слишком очеловечиваться. Помни, что в первую очередь ты кустос, ты хранишь песочные часы этого мира. Вспомни поведение Лисы: она сейчас переживает это и слишком погрязла в человеческих эмоциях. Гормоны в ней играют, как в обычном подростке, и это очень мешает в работе. Мы надеемся, что она справится с этим, но бывали случаи, когда эмоции овладевали кустосами слишком сильно. Это приводит к печальным последствиям, поверь мне на слово. В наших архивах подобные истории встречаются чуть ли не в каждом поколении и приводят к трагичным финалам.