Советуем вам отбирать для насиживания старых опытных кур, уже не раз выводивших цыплят. Под молодых птиц лучше сразу не подкладывать яйца, так как такие неопытные птицы могут через 2–3 дня уйти из гнезда. Этих кур надо сначала проверить, будут ли они сидеть на гнездах или нет. Для такой проверки птиц сажают на несколько яиц в гнездо и смотрят, как они будут сидеть. Если прошло 2–3 дня и курица спокойно сидит, при приближении людей не покидает гнезда, тихонько квохчет – ее считают надежной наседкой.

Гнезда для насиживания, как правило, устраивают из ящика или корзины такого размера, чтобы в них было достаточно места и для подстилки, и для наседки, и для яиц. Насыпьте в гнездо 5–8-сантиметровый слой земли, а лучше дерна, сверху уложите и плотно прижмите сухую солому. В центре поместите свитое из мягкой соломы чашеобразное гнездо. Такие гнезда следует устанавливать в затемненном месте, в помещении с температурой не ниже 10 °C. Размеры гнезда по площади пола должны быть 55×35 см. Оптимальное время для посадки наседок – март и май.

Следует отметить, что под наседку-курицу вы можете подкладывать яйца разных пород птиц: индюшиные, гусиные, утиные. Помните только, что нельзя класть одновременно яйца водоплавающих и кур, потому что у них разные сроки насиживания. Под курицу средней величины рекомендуем вам класть 16–20 куриных, 6–10 гусиных, до 20 утиных и индюшачьих яиц.

При соблюдении вышеназванных условий вывод цыплят будет дружным, а молодняк – здоровым и жизнеспособным.

Сажать наседку на гнездо лучше всего вечером, приподняв немного намеченную для этих целей птицу, но не сгоняя ее с гнезда. За ночь птица привыкнет и будет сидеть спокойно. Если наседка хорошая, она сразу будет сама подкатывать под себя яйца, стараясь закрыть их полностью. Но и вам необходимо следить за тем, чтобы все яйца лежали под курицей и на подстилке, а неприкрытые яйца лучше убрать.

После первой закладки (не более 11–13 яиц) больше не добавляйте яиц, так как после вывода первых цыплят наседка покидает гнездо.

Время насиживания различно у птиц разных пород, кроме того, оно во многом зависит от сроков хранения яиц и условий инкубации. Так, например, сроки вывода молодняка у кур яичных пород составляют 19–21 день, у мясо-яичных пород – 19,5–21,5 день. Но случаются и отклонения в ту или иную сторону на 1 день.

Обычно наседки сходят с насиживаемого гнезда исключительно только для того, чтобы попить и поесть. Поэтому рядом с гнездом должны находиться кормушки и поилки, а также ящики с песком и золой. Наседок необходимо хорошо кормить. В качестве корма лучше всего использовать цельное зерно, зерновые отходы или сухую мучную смесь. Влажную мешанку не следует давать в этот период, потому что она может вызвать у птицы расстройство пищеварения.

Первые два дня не тревожьте наседку и не беспокойтесь, если она первое время не будет есть. В дальнейшем курица-наседка станет сходить с гнезда, чтобы поесть, но не надо выпускать ее из помещения, где находится гнездо. В случае, если курица так и не идет кормиться, ее надо осторожно снять с гнезда и поднести к кормушке. Так следует делать до тех пор, пока птица сама не начнет сходить с гнезда, для того чтобы поесть.

Может случиться, что ваша наседка, наоборот, не спешит вернуться обратно в гнездо. Тогда ее надо взять на руки и посадить туда. Пока наседка отсутствует, в обязательно порядке осмотрите яйца и гнездо, и если они грязные, то незамедлительно очистите их. Кроме того, замените запачканную подстилку на свежую.

Примерно на 5–6 день насиживаемые яйца просмотрите на овоскопе, чтобы выяснить, нет ли среди них неоплодотворенных яиц или яиц с замершими эмбрионами. Неоплодотворенные яйца светлые, а внутри яиц с замершими эмбрионами вы легко разглядите кровяное кольцо или кровяную извилину. При просмотре на свет внутри хороших яиц видны зародыши и их кровеносная система. Второй раз яйца осматривают перед выводом. В этом случае можно увидеть даже клюв цыпленка.