Особенности экстерьера, яйценоскость и мясные качества род-айландов типичны для мясояичного направления продуктивности. Живая масса взрослых кур обычно составляет 2,5 кг, петухи могут вырасти до 3,5 кг. У птиц, как правило, широкая голова, размеры которой чуть меньше, чем у яичных кур, широкая и выпуклая грудь, развитый мускульный аппарат и скелет. Оперение рыхлое, красно-коричневого окраса, в некоторых местах встречаются темные или светлые пятна. Хвосты кур и петухов черного цвета с зеленоватым отливом. У петухов черной может быть и грива. Гребешок – как листовидный прямостоячий (в большинстве случаев), так и небольшой розовидный. Куры род-айланд обладают относительно высокой яйценоскостью и дают примерно 180 яиц среднего размера (до 60 г) в год. Цвет скорлупы коричневатый.
По сравнению с другими видами мясояичных кур, у птиц породы род-айланд маленький процент выводимости: от 70 до 75 %, зато инстинкт насиживания у них развит весьма хорошо. Активно нестись курочки начинают примерно на 170 – 180-е сутки жизни, т. е. половое созревание немного замедлено.
Нью-гемпшир
Нью-гемпширов также вывели американские специалисты из новоанглийского штата Нью-Гемпшир. Данная порода появилась позднее род-айланда, в 30-е гг. ХХ в., и на ее основе. Цель ее создания – усовершенствование исходного материала, повышение яйценоскости, плодовитости и скороспелости. Цель была выполнена, и нью-гемпширская порода начала считаться гораздо более перспективной и продуктивной.
В Россию нью-гемпширы попали в 1946 г. Сейчас именно эту породу используют для племенной работы, на ее основе выводят как мясные, так и яичные линии. Есть и несколько линий для производства бройлеров. Нью-гемпширы отличаются светло-коричневым (ореховым) оперением, которое на концах крыльев и хвоста темнеет. У петухов средняя часть тела темнее основного цвета. Хвост небольшой прямостоячий, находится по отношению к туловищу под углом 45°. У петухов на хвосте видны черные, хорошо выраженные косицы.
Ноги средней длины желтого цвета. Гребень прямостоячий, листовидный, с 5-ю зубцами, меньше по размеру, чем у яичных кур. Клюв у всех представителей породы темного цвета. Признаком породы являются темные пятна на шее, которые составляют своеобразное ожерелье. У петухов они просматриваются хуже, но, тем не менее, обязательно должны присутствовать.
В годовалом возрасте самки кур породы нью-гемпшир весят около 3 – 3,5 кг, а петухи – примерно 4 кг. Яйценоскость у нью-гемпширов около 200 – 220 яиц в год. Окраска скорлупы обычно светло-коричневая, с ореховым оттенком. При этом яйца они приносят крупноразмерные, весом до 70 г. При увеличении массы снесенных яиц может уменьшаться яйценоскость особи.
В 80-х гг. прошлого века на птицефабриках, столкнувшихся с проблемой агрессивности кур, доходящей до каннибализма, нашли оригинальное решение – на территории производственных цехов установили освещение красного цвета. Оказывается, именно этот цвет снижает уровень агрессивности кур.
У самок хорошо развит материнский инстинкт, но они все же уступают по качеству насиживания своим предкам – курам породы род-айланд. Нью-гемпширы обладают очень спокойным нравом и отлично подходят для клеточного содержания. Цыплята данной породы отличаются светло-коричневым окрасом пуха снизу и темно-коричневым сверху. Выводимость яиц составляет примерно 80 – 85 %.
Суссекс
Если продолжать говорить о породах кур, выведенных за рубежом, то одно из почетных мест занимает порода под названием суссекс (рис. 8), которая была выведена в Великобритании в графстве Суссекс.