Перед приобретением машины нужно как следует оценить свои возможности и задуматься о том, как интенсивно вы планируете использовать автомобиль. Только после этого нужно формулировать свои требования к цвету, марке, году выпуска и общему техническому состоянию автомобиля, а также к различным «наворотам» (кондиционер, электропакет и т. п.).

Если вы хотите купить новую машину, то многие параметры выбора будут отсутствовать либо будут весьма поверхностными, например «цвет синий и обязательно электропакет». При покупке подержанного автомобиля нужно предусмотреть многое. Например, важно ли для вас, если на кузове автомобиля будет одно-два пятнышка ржавчины, или вы хотите, чтобы кузов был идеального вида? Если в хорошем по всем показателям автомобиле имеется лишь один дефект – плохое сцепление, которое придется заменить, согласны вы на это или нет? Таких вопросов может быть масса, и на каждый из них необходимо дать четкий и недвусмысленный ответ, чтобы впоследствии не испытать разочарование от покупки.

Определившись со своими требованиями к автомобилю, вы выбираете его на рынке или в автомобильном салоне. Запомните: с первого раза машина почти никогда не покупается. Это относится прежде всего к подержанным автомобилям: необходимо присмотреться, прицениться, изучить имеющиеся на рынке тенденции и т. д.

Каждый автомобилист должен иметь общее понятие об устройстве автомобиля – хотя бы для того, чтобы не чувствовать себя неудобно на станции технического обслуживания, рынке автозапчастей или в автомагазине.

Каждая легковая машина любого производителя, модели, конструкции и типа исполнения включает в себя три основных компонента (рис. 1.2).

Рис. 1.2. Схема устройства типичного легкового автомобиля

Кузов автомобиля – первое, что мы видим, глядя на машину. В нем размещаются водитель, пассажиры и грузы (багаж). Обычно кузов состоит из моторного отсека, пассажирского салона и багажника.

Двигатель – это агрегат, являющийся источником механической энергии, которая заставляет автомобиль двигаться. Он превращает тепловую энергию, которая возникает в результате сгорания топлива, в механическую. Механическая энергия, в свою очередь, создает на валу двигателя крутящий момент, который используется для движения автомобиля. Обычно двигатель монтируется в передней части автомобиля, однако есть и исключения – например, известный «Запорожец». Место, где располагается двигатель, принято называть моторным отсеком.

Шасси состоит из трех групп механизмов: трансмиссии, ходовой части и механизмов управления.

Трансмиссия используется для передачи крутящего момента от двигателя автомобиля к его ведущим колесам, а также для изменения крутящего момента в зависимости от условий езды. Трансмиссия состоит из следующих агрегатов: коробка переключения передач, сцепление, карданная передача, главная передача, дифференциал, полуоси. Переднеприводные автомобили, а также заднеприводные, у которых моторный отсек расположен в задней части кузова, карданной передачи не имеют.

Коробка переключения передач нужна для изменения крутящего момента, который передается на ведущие колеса, включения заднего хода, а также для отключения двигателя от ведущих колес при езде накатом.

Сцепление отключает двигатель от ведущих колес на короткий срок, а затем опять плавно соединяет работающий двигатель с ведущими колесами. Без этого невозможно переключить передачу, а также начать движение.

Карданная передача передает крутящий момент между валами, которые расположены под углом, изменяющимся при движении автомобиля. С помощью главной передачи осуществляется увеличение крутящего момента и его передача под прямым углом на полуоси автомобиля. Далее полуоси передают крутящий момент на ведущие колеса, и машина движется.