– Уже еду – Арман дал отбой.

***

Новое видео на канале Лунная колумбиада. Восемьдесят тысяч подписчиков.

Арман сидит в самолете. Рядом в кресле другой пассажир, бородатый мужчина.

– К сожалению, переговоры с владельцем медиа-империи закончились провалом, уважаемые подписчики. Он повел себя по-свински, честно говоря. Сначала пытался выведать наши планы, а потом заявил, что пойдет на тендер самостоятельно. Получается, моя поездка была совершенно…

– Вы ведете блог в сети? – перебивает сосед – Ух ты, как интересно. Как называется канал?

– Лунная колумбиада.

– Я думал, что–то связанное со свиньей. Вы упоминали про хрюшку.

– Это я про одного товарища, он сильно подвел меня…

Сосед начал было:

– Вы знаете, со мной тоже недавно поступили некрасиво. Один мой знакомый…

И не успел Арман ответить, как настырный пассажир начал рассказывать историю про приятеля.

Арман покачал головой и прекратил трансляцию.

На следующий день неудачливый переговорщик сидел рядом с Северовым в вестибюле администрации космодрома.

Ученый тыкал в титульный лист проекта по лунной экспедиции, поданный на согласование Роскосмосу.

– Смотри вот сюда. Мы арендуем Байконур уже тучу лет. Вроде бы всем распоряжаемся без проблем. Но вот здесь наши заартачились. Лукьянов, координатор по полетам, сказал, чтобы сначала согласовали с казахстанской стороной. Во избежание, так сказать. Я и так и эдак уламывал, не поддается.

– И кто должен подписать? – Арман всмотрелся в лист – Зам по орг вопросам Турлыбаев?

– Да, именно он визирует все двусторонние документы. Потом, конечно, придется собрать подписи людей казахстанского профильного министерства, уровнем повыше. Но для начала, чтобы сдвинуть махину с места, сойдет и автограф этого деятеля.

– Если он подпишет, то согласятся люди из Роскосмоса? – переспросил Арман.

– Вот именно. Давай, подключайся. Он сейчас как раз у себя, я специально узнал. Зайди к нему.

– У меня после Парижа такое настроение паршивое, честно говоря.

Олег Афанасьевич снял очки, протер платком.

– Ничего не поделаешь, Армаха. Надо, значит надо.

Концессионер вздохнул, взял бумаги. Пошел к кабинету важной шишки из администрации. Северов сплюнул на прощание:

– Ни пуха, ни пера.

Арман походил по коридорам, поднялся на третий этаж. Дойдя до нужной двери, прочитал позолоченную табличку: «Турлыбаев Еркебулан Талгатович, заместитель директора». Постучался, услышал разрешение и вошел.

Согласователь от Казахстана был пожилым подтянутым человеком. Седоволосый, усатый, в официальном сером костюме. Руки порхают над клавиатурой, напряженно смотрит в экран. Как раз сочинял письмо, когда вошел Арман.

Это же чистейшей воды бюрократ, решил посетитель. Легче дождаться снега летом в пустыне, чем получить от такого подпись. И похолодел от томительного предчувствия неудачи.

– С чем пожаловать изволили? – чиновник нетерпеливо оторвал взгляд от компьютера.

– У меня такое дело, Еркебулан Талгатович – и Арман коротко изложил просьбу.

– Понятно – зам бегло просмотрел бумаги – Думаю, ваше ходатайство можно удовлетворить.

Арман был готов расцеловать собеседника. Тот продолжил:

– Вы напишите сопроводительное письмо и подайте через канцелярию. Мы рассмотрим и в течение пятнадцати дней дадим ответ.

У пришельца из Алматы дрогнуло сердце и свернулся желудок.

– Это долго. Нам нужно сегодня. Послезавтра заседание комиссии в Роскосмосе, мы должны представить согласованный проект. А то не успеем подать заявку на тендер через пять дней.

– Ясно – Турлыбаев понимающе кивнул – Но и вы войдите в мое положение. Есть специальный регламент. Я не могу нарушать инструкцию.