Девушка выронила пакет с подарками, и, чуть не плача,  прижала к себе урчащего от счастья котенка.

    - Ой, вы тут пока обнимайтесь, а я быстренько сбегаю в кондитерку, куплю плюшек. А то у меня хоть шаром покати. Кофе попить не с чем. И это, прошу прощения за бедлам, совершенно не было времени, - Денис подкупающе улыбнулся и, прихватив внушительный пакет с мусором, умчался за вкусняшками, оставив их наедине.

    Света настороженно огляделась. И ее сердце идеальной хозяйки болезненно сжалось. Видно было невооруженным глазом, что хозяин в последний момент предпринял героическую попытку навести порядок. Однако или героизма не хватило, или опыта.

     Квартира - студия позволяла сразу оценить масштаб запущенности.

    И первое, что прямо сигнализировало о бедствии – это раковина, доверху забитая посудой. Конечно, хозяйничать в чужом доме – это верх неприличия, но если Денис собирается накормить плюшками, то должны быть , по крайней мере, чистые тарелки и чашки.

    - Фил? Как считаешь, можем без разрешения хоть посуду помыть? – задала она риторический вопрос. Однако Фил, давая понять, что он тоже здесь не случайно проходивший  мимо кот, вывернулся из рук и прыгнул на раковину. Света рассмеялась, то ли он пить захотел, то ли на самом деле понял, о чем она его спросила.

     Открыв кран, она с восторгом наблюдала, как это черненькое чудо лакает воду , подставив мордаху прямо под струю.

    Налюбовавшись котенком, Света налила моющее на губку и вдруг замерла - стукнула входная дверь . Что-то быстро Денис вернулся, мелькнула тревожная мысль. Ей стало неловко, будто ее застигли на месте преступления. Конечно, если б она уже все перемыла, результат был бы тот же –хозяйничала она. И не скажешь, что это Филимон языком все вылизал. Однако эти переживания враз показались такими по-детски смешными , когда она услышала уверенный цокот острых каблучков о кафельную плитку в прихожей.

Света почувствовала, как ноги становятся ватными, в голове маленькими петардами взрываются воспоминания. Молнией пронеслись безобразные картины последнего дня пребывания в доме Потапа  - держа в руках те злополучные сапожки, она тогда явственно представляла, как звонко они выстукивают  мелодию уверенности в себе, мелодию любования собой счастливой женщины. И как больно было осознать, что эта мелодия никогда не будет звучать для нее. Поэтому –то она и вздрагивала всегда, когда слышала цокот  каблучков Аксиньи. А сейчас вообще впала в ступор. Если это Аксинья, то тогда ей точно крышка. Эта пиранья сама возьмется переиначивать Андерсена, лишь бы только убрать с глаз долой неугодную сотрудницу.

      Даже трусливый порыв забиться куда-нибудь в угол пришлось придушить на корню - спрятаться было негде, да и невероятно глупо. И голову, как страус в пол не засунешь.

      Света почувствовала себя мышкой, которую загнал в угол кот. И вот-вот сожрет. В страхе она закрыла глаза, пытаясь как-то унять сумасшедшее биение сердца.

     - Ого, Брагин уже прислугой обзавелся! Надо же! – Света выдохнула – голос принадлежал не Аксинье. Она до такой степени перенервничала, что сначала смысл сказанного не дошел до нее.

    Таким пренебрежительным тоном обычно разговаривают в ресторанах напыщенные, пустоголовые девицы, пытающиеся унижением персонала показать свою значимость.

   - Милочка, сделай мне кофе с одной ложкой сахара, - словно плетью обожгла следующая фраза. «Дежавю», - с тоской подумала Света, отчетливо понимая, что это уже было в ее жизни. «Кисуль, сделай нам чай»- до сих пор временами врывается в уши мерзкий голос любовницы мужа. И снова бутерброд упал маслом вниз.