Нам повезло. У отеля есть собственный пляж, а на пляже – несколько приятных маленьких ресторанчиков, из которых доносятся аппетитны запахи.

– Мы просто обязаны попробовать местные деликатесы, – заявляет Натка, втягивая себя ароматы жареных морепродуктов.

– Согласна, – принюхиваюсь вместе с ней, а у самой разве что по подбородку слюна не стекает. – Хочу омара на гриле!

– Почему именно омара?

– Потому что я их никогда не пробовала!

– Ну такое себе, просто большая креветка.

– Вот когда попробую, тоже буду так говорить.

– Как?

– Как про скисший борщ!

Наша словесная перепалка перемежается смехом. Мы еще ничего не съели, не выпили, а уже пьяны морским воздухом. От хорошего настроения и погоды в крови зашкаливают эндорфины, блеск водной глади притягивает наши взгляды.

– Может, сначала окунемся? – предлагаю я. – Поесть и позже успеем, а солнце сядет, и на пляже будет некомфортно.

Натка с сомнением смотрит на море, потом по сторонам. Пляж здесь небольшой, но основная масса людей приходит с утра. Так что сейчас есть свободные шезлонги. Да еще между шезлонгов ходят работники отеля, предлагают напитки и фруктовые закуски.

– А знаешь, – говорит подруга, – давай. Только сначала места займем.

Мы получаем на входе пляжные полотенца, выбираем шезлонги из нескольких свободных и поттаскиваем их поближе к воде. На нас с любопытством поглядывают мужчины, с предубеждением – женщины, вдоль берега носятся шумные дети. Но нас это совершенно не трогает. Оставив вещи, решительно забираемся в воду.

Дно в это месте пологое, а море приятно теплое, мягкое. Переворачиваюсь на спину и чувствую, как небольшие волны убаюкивают меня. Рядом, отфыркиваясь, плавает Натка.

– Какая красота, – говорю от души. – Я будто в сказке.

Раскидываю звездочкой руки и ноги.

– Ага, только надо было кремом намазаться, – морщится подруга.

Она права, несмотря на приближение вечера, солнышко припекает. Но я себя знаю, моей белой коже никакой крем не поможет. Нет, от солнечных ожогов конечно же защит, но не больше. Завтра я проснусь с красным лицом.

С завистью смотрю на подругу. Вот уж кому повезло! У Натки всегда идеальный оливковый тон кожи, который от загара становится только насыщеннее. Будто она чистокровная итальянка или испанка.

А я бледнолицая, к тому же легко краснею. Вот, уже чувствую, что завтра буду похожа на вареного рака.

– Ой, а это там не твой босс? – говорит вдруг подруга и, приставив ладонь козырьком ко лбу, смотрит в сторону пляжа.

– Где? – подскакиваю в воде. – Где ты его видишь?

– Расслабься, – смеется она. – Я пошутила.

– Ну у тебя и шуточки! – толкаю ее.

– А что? Надо было пригласить его с нами. Такой мужчина зря пропадет. Он бы нам с тобой спинку намазал, – продолжает она дразниться.

– Ната, – пытаюсь ее приструнить. – Ну не надо, честно, это не смешно. Я и так уже от каждой тени шарахаюсь. Представь что будет, если он меня вспомнит и узнает про обман с больничным? Я же вылечу с работы!

– Ты слишком серьезная. Тебе нужно выпить. Идем!

Натка начинает активно грести к берегу. Я за ней.

Вскоре уже под ногами появляется дно, и мы быстро выбираемся на сушу. Как раз вовремя, чтобы остановить молодого официанта. Заказываем ему два коктейля и нарезку из экзотических фруктов. А сами ложимся на шезлонги. Я – в тенечке под зонтиком, подруга – вытаскивает свой на солнце.

Закрываю глаза. Меня тянет в сон.

– Синьора хочет массаж, спа, хаммам? – раздается над головой мужской голос с сильным акцентом.

– Сеньорита, – кокетливо отвечает Натка. – А массаж вы будете делать?

Она переходит на итальянский. Работник отвечает что нет, есть специальные женщины, очень опытные шведские массажистки.