– Тая, давай ничего не будем тут брать. Сама подумай, завтра мы будем уже в Крыму. Зачем тратить деньги на эту бурду, когда скоро мы сможем наслаждаться настоящими виноградными эликсирами?

Это возымело действие, и мы ограничились чаем.

До отхода поезда оставалось десять минут, когда мы принеслись на перрон. С другой стороны платформы стоял еще один состав с надписью «Москва-Евпатория», это уже был наш поезд, и в нем, слава богу, оказался шестнадцатый вагон. Влад втащил барахло в тамбур, помог Тае с ее глупым чемоданом, отыскал купе с пятой и шестой полкой, рассовал сумки под сиденья и с чувством выполненного долга помахал ручкой. Мы его сердечно поблагодарили и на этом расстались. Влад еще раз помахал нам уже с перрона и скрылся из видимости.

– Уф, – Тайка уселась к окну. – Начало вроде бы хорошее, купе симпатичное, не свинское, окно целое, занавески чистые.

– Надеюсь, с соседями повезет, – я присела рядом. – Ты на верхнюю полезешь или внизу останешься?

– А ты как хочешь?

– Мне все равно.

– Тогда я внизу останусь.

Тут открылась дверь и вошла девушка блондинка в джинсовом сарафане. Вся накрашенная, будто на дискотеку собралась, а не на поезд. Она поставила свою сумку на пол, прошлась по нашим ногам и приникла к окну. На перроне стоял ее провожающий – молодой человек, похожий на больного бультерьера. Девушка принялась рисовать в воздухе сердечки, посылать воздушные поцелуйчики, показывать жестами, что сразу же позвонит по прибытию. Тая с отвращением наблюдала за этим представлением.

Второй нашей попутчицей оказалась женщина лет тридцати пяти с по-мужски короткой стрижкой и черной спортивной сумкой. Она приветливо улыбнулась всем, определила сумку под сидение и присела рядом с Тайкой. Блондинка сидела на моей полке. Познакомились. Женщину звали Натальей, блондинку Аней.

– На курорт, девчонки? – спросила Наталья, извлекая из пакета бутылку московского коньяка.

– Да, – кивнула Тая, – решили немного развеяться, отдохнуть от работы, от столичного шума.

– Это правильно, – за бутылкой последовали пластмассовые стаканчики. – Я сама сто лет никуда не выбиралась, наконец, собралась. Давайте по пятьдесят за хорошую дорогу.

Поезд тронулся, поплыл перрон со всеми провожающими. Наше путешествие началось.

Из пакетов достали разнообразную еду, разложили на столике и принялись пировать под коньячок.

– Скажите, Наташа, – Тая ухватила кусок копченой курицы с оранжевой кожей, принадлежавшей Ане, – трудно в Евпатории снять жилье?

– Если бы вы поехали дней на десять позже, то не было бы проблем, в конце августа – начале сентября жилье сдается практически за бесценок.

– А сейчас? – навострила я уши.

– Сейчас вы снимите, конечно, дороже, но все равно снимите, – она разлила по стаканам еще. – Только не хватайте сразу, когда вам начнут предлагать его в поезде. В поезде вы снимете долларов по десять-пятнадцать, а на вокзале, вам предложат гривен за восемь-двенадцать.

– Гривна это сколько в рублях?

– Около шести рублей. Да, и в поезде можете безбоязненно менять деньги, у них действительно немного выше курс.

Мы потягивали коньячок и мотали на ус полезную информацию.

– Была я в Евпатории в прошлом году, – подала голос Аня, – такой кошмар, я вам скажу. Такая скука, такие тупые юноши! Податься решительно некуда, сиди себе на море, вот и все удовольствие. В ресторанах кормят ужасно, шашлык несъедобный, пляжи грязные…

И т.д. и т. п. Тая культурно ела помидор, и смотрела на Аню, не моргая. В шоколадных глазах подруги светился естественный вопрос: чего ж ты туда опять тащишься, лапушка, если там все так невыносимо?