– Исторический момент! Пришлю тебе фото на память. По сравнению с тобой наша Белая Женщина еще хорошо выглядит, – сказал он и уронил лапу Йенсу на плечо.

Тот и сам не мог себе представить, что это прикосновение так больно отдастся у него в голове.

– А чинить твое помело разве не будут? – спросил Хагенах.

Медсестра велела держать лед у раны не дольше минуты, а потом делать паузу. Но Йенс не придал значения этому совету – холод так хорошо притуплял боль… Теперь, чтобы ответить Рольфу, он вынул подушечку изо рта, и ему показалось, что на ней остался еще один кусочек его мяса.

– Так заживет, – произнес Йенс, еле ворочая замерзшим и распухшим языком, который ничего не чувствовал, кроме пульсирующей боли. – Как та женщина?

– Едет в больницу. Пришлось пристегнуть ее к носилкам, по-другому с ней было не совладать. Она… Черт возьми! – Рольф Хагенах, видавший виды ветеран гамбургской полиции, осекся. Раньше Йенс за ним ничего подобного не замечал. – Первый раз такое видел… Что же с ней произошло? Она как с другой планеты упала!

– Вам удалось чего-нибудь от нее добиться?

– Нет, она повторяла одно и то же: «Darling, свет моей жизни…» Что бы это могло значить?

Круглое толстоносое лицо Рольфа выразило крайнее недоумение. Йенс пока тоже не знал ответа на этот вопрос. Снова засунув охлаждающую подушечку в рот, он с надеждой оглянулся на медсестру. Может, она еще раз предложит таблетки?

– У бедняги не осталось ни грамма подкожного жира. Совсем отощала. Думаю, ее где-нибудь…

Йенс жестом прервал коллегу, увидев, что какая-то женщина вышла из леса и приближается к ним. Высокая, крепкая, гладко причесанная блондинка в зеленых хлопчатобумажных брюках, кожаных сапогах и куртке защитной расцветки, с винтовкой за плечом. Наверняка охотница – кто же еще!

Рядом с ней шла молодая коллега Йенса Карина Райнике, тоже участвовавшая в поисках. Полицейская указала на машину «скорой помощи». Охотница подошла и болезненно поморщилась.

– Ну и кровищи… Вы комиссар Кернер?

Йенс кивнул, но не успел вытащить изо рта палец с охлаждающей подушечкой, чтобы ответить нормально. Хагенах пришел на помощь.

– Да, это он. Откусил себе кусочек языка. Потому, наверное, что диета, на которой он сейчас сидит, все-таки жестковата.

– Извините, руку не подаю, – пробормотал Йенс. – Вы Регина Хессе?

– Да.

Превозмогая боль, он постарался относительно внятно произнести:

– Вы нас впечатлили. Не каждый на вашем месте сохранил бы такое спокойствие.

Регина пожала плечами.

– Все это мало чем отличалось от загонной охоты.

Йенс не смог подавить улыбку. При личном общении Регина Хессе производила точно такое же впечатление, как и по телефону.

– Если честно, было все-таки жутковато, – призналась она. – Девушка явно повредилась умом от страха. За ней, наверное, кто-то гнался?

До сих пор это не приходило Йенсу в голову. Рольфу, видимо, тоже. Они переглянулись.

– Сейчас я хотела бы вернуться домой и пару часов поспать, – сказала Регина Хессе. – Или я вам еще нужна?

– Нет, сегодня больше нет. На днях я свяжусь с вами по поводу ваших показаний. Еще раз огромное спасибо!

Она без лишних слов удалилась.

– Черт! – буркнул Хагенах, как только охотница отошла на достаточное расстояние. – А ведь действительно! В лесу мог быть еще кто-то, от кого эта несчастная убегала.

– Даже если так, сейчас уже поздно.

Йенс посмотрел на стену из елей и сосен, подступивших к дороге. Лесистые Черные горы… Эта цепь холмов, многие из которых были выше ста метров, доходила до самого Гамбурга, но бо́льшая ее часть располагалась в Нижней Саксонии. Спасаясь от преследователя, женщина наверняка не раз пересекала границу соседней федеральной земли. Вполне вероятно, что и задержали ее там, а не на территории, относящейся к Гамбургу. Йенс не любил обращать внимание на такие вещи, особенно в ситуациях, которые требовали решительных действий.