«Они не любят, когда их по носу бьют», – вспомнил Макс слова младшего брата, когда тот пытался отучить дворового щенка кусаться.

Не помня себя от страха, Макс извернулся и… что было сил вцепился зубами в нос животного.

Вожак заскулил, он точно не ожидал такого поворота событий.

Стая засуетилась.

Макс сомкнул свои челюсти что было сил. На его языке появился солоноватый привкус волчьей крови.

Хищник забил лапами, стал упираться, но Макс продолжал вгрызаться в его нос.

Наконец парень разжал челюсти и кулаком ударил волка в шею.

Вожак отпрыгнул и завертел головой, клонясь к земле и тряся мохнатой шкурой.

Макс тут же вскочил на ноги и схватил лежавшую на земле палку.

В пылу помешательства он прыгал на хищника и орал дурным голосом, размахивая своим оружием.

Готовый к новому броску, волк ещё несколько раз дёрнулся в сторону Макса, но вдруг замер и принюхался, а затем резко развернулся и побежал прочь, уводя за собой стаю в чащу леса.

Когда хищники скрылись, Макс несколько минут продолжал размахивать палкой и орать в ответ на каждый ночной шорох. А потом сел на землю и разразился истерическим хохотом.

Нервы не выдержали. В эти минуты ему казалось, что он сошёл с ума. Выплеснувшийся в кровь адреналин ещё долго не давал прийти в себя.

После того как Макс, наконец, сумел унять истерику, он рухнул на землю и пролежал так некоторое время.

– Где планшет? – Тихий голос Клыка вывел его из забытья.

Не вставая, Макс повернул голову в его сторону.

– Кажется, я только что укусил волка, – сказал он, всё ещё не веря, что остался жив.

Клык хрипло усмехнулся:

– А я уж подумал, что мне это приснилось.

Макс отвернул голову и снова уставился на звёзды.

– Учуяли мой запах… – просипел Клык. – Пришли защищать свою территорию. Тебе нужно развести огонь. Волки – не самое страшное, с чем мы можем здесь столкнуться.

– Ты же не умрёшь? – спокойно спросил его Макс. После драки с вожаком волчьей стаи его эмоциональный ресурс был истощён.

– Нет, – в тон собеседнику ответил Клык. – Но мне нужно время, чтобы восстановиться. Посмотри, у меня в кармане должна быть зажигалка, – оборотень кивком указал на край своей куртки, где располагалась узенькая молния. – Нужно развести огонь и дождаться, пока вернётся планшет. Без него нам будет сложно выбраться.

– Где мы?

– Трудно сказать, – было заметно, как тяжело Клыку даются слова. – Мы можем сейчас находиться, где угодно. Но судя по созвездиям – скорее всего, в Европе.

Макс сел на землю и потёр виски. В тот момент ему казалось, что он наблюдает за происходящим со стороны и всё вокруг нереально.

– Костёр, – напомнил Клык.

Тяжело вздохнув, Макс поднялся на ноги и стал оглядываться в поисках сухих веток. За гнилым упавшим деревом еле заметно шевелилась листва. Вряд ли это мог быть опасный хищник, больше походило на то, что там притаился какой-то маленький зверёк.

Тем не менее Макс напрягся и весь обратился в слух, крепко сжимая в руках палку, которой отгонял волков. Она придавала ему уверенности.

Вскоре Макс смог различить едва слышный скрипучий шёпот: голосов было несколько, отрывистые фразы походили на отдаваемые команды.

В свете луны среди листвы мелькнул грязный лоскут ткани красного цвета, размером не больше носового платка.

– А вот теперь у нас точно проблемы! – с этими словами Клык резво попробовал подняться, но лишь неуклюже пошатнулся и, скрутившись от боли, рухнул обратно на покрытую мхом землю.

– Что? Кто? Волки вернулись? – испугался Макс.

– Какие, к чёрту, волки! – взревел Клык. – Рюкзак! Где рюкзак?!

Всё ещё не понимая, откуда ждать опасности и чем так напугала Клыка красная засаленная тряпка, Макс вглядывался в темноту, силясь отыскать рюкзак.