– Э, дорогая! – всплеснула руками узбечка. – Ты смотри внимательно за вещами, чай в Москве.

Вика ещё раз поблагодарила женщину и Озода и, снова спрятав красную сумочку в холщовую, с досадой хмыкнув, пошла на «Третьяковскую».

– Вернули? – посмеивался Муха, чувствуя знакомый запах. Любой кот, однажды унюхав запах вампирчика, уже никогда его ни с чем не перепутает.

Вика насупилась и отвернулась.

В следующий раз ведьма попыталась оставить сумку на лавочке во дворе возле выхода из метро на станции «Новогиреево», но и там не повезло: её догнал «заботливый» паренёк с беспроводными наушниками в ушах.

Вика с раздражением забрала у него клатч, вместо благодарности сказав:

– В четверг дорогу перебегай аккуратнее. И наушники дома оставь, если хочешь и дальше ходить на двух ногах.

Опешивший парень молча вытаращился на ведьму и сразу передумал с ней знакомиться, решив, что пусть, конечно, девушка и симпатичная, но психические заболевания с трудом поддаются лечению.

Так и не сумев избавиться от злополучной красной сумки, недовольная Вика плюхнулась в салон маршрутного такси №125, уступив место у окошка коту.

Дорога до Балашихи заняла чуть больше сорока минут. «Забыть» клатч в маршрутке тоже не получилось: водитель окликнул пассажирку и вернул ей оставленную в салоне вещь, возмущаясь рассеянностью современной молодежи. Ещё он что-то говорил о гаджетах и о том, что надо хоть иногда смотреть вокруг себя, а не только в экран смартфона, но Вика, не дослушав его, просто развернулась и ушла. На беседу с ним она точно не была настроена: ничем хорошим это бы не кончилось.

– А как же вежливость и благодарность? – ехидно спросил Муха, стараясь не отставать от быстро идущей хозяйки.

– Пусть радуется, что я его тарантас не сожгла, – злилась она. – Всё время пассажиров обсчитывает. Тоже мне, благодетель.

Муха предпочёл промолчать. В моменты, когда Вика сердилась, под горячую руку ей лучше было не попадаться. Один раз он уже пренебрёг этим правилом и почти две недели скакал лягушкой по квартире. Даже по прошествии двадцати лет кот замечал, что иногда ни с того ни с сего может случайно квакнуть.

Дойдя до нужного дома, Вика зашла внутрь и стала ждать лифт. Муха в нетерпении вился у её ног и успокоился, лишь когда дверь в подъезд снова открылась, впустив на лестничную площадку высокую светловолосую женщину в строгом брючном костюме. Запах сладковатого дорогого парфюма быстро заполнил весь первый этаж.

– Вам какой? – вежливо спросила молодая женщина, оказавшись в кабинке ближе к панели управления подъёмником.

– Восьмой, – тихо ответила ей Вика, и лифт поехал. Табло замигало кнопками с цифрами восемь и двенадцать.

На уровне шестого этажа кабину сильно тряхнуло, свет несколько раз моргнул. От неожиданности Вика схватилась за поручни, а Муха пригнулся к полу. Молодая женщина в костюме громко охнула, послышался хруст.

Когда освещение восстановилось и лифт продолжил свой путь наверх, Вика спросила:

– Вы слышали треск?

– Кажется, это каблук моих новых туфель, – улыбнулась собеседница. – Лифт не упал в шахту – и на том спасибо, – пошутила она.

– Да уж… – согласилась Вика.

Лифт снова тряхнуло, но заметно легче, после чего он остановился на восьмом этаже и выпустил ведьму, женщину в костюме и кота на лестничную клетку с четырьмя квартирами.

– Пожалуй, я пешком доберусь, – озвучила своё решение женщина и, пошатываясь на сломанном супинаторе, направилась к лестнице.

Вика улыбнулась и повернулась к одной из железных дверей, на звонке которой был наклеен маленький смайлик.

Муха вопросительно взглянул на хозяйку.