– Видите ли, молодой человек,

– Алекс. – поправил пилот.

– Хорошо, Алекс, мне нужно передать один сувенир для дочки. Она живет на планете Пандора 8, это та, что во втором секторе. – подался вперед мужчина.

– Мне не по пути, но я могу сделать не большой круг, если сойдемся в цене. Я курьер и просто так ничего не вожу.

– Да-да, конечно! Дела у меня, конечно, не то, чтобы хорошо идут, но я могу вам предложить отличный планшет в счет оплаты доставки. Модель прошлого года, но из самой топовой линейки. – зачастил продавец.

Алекс постарался скрыть невольно наползающую на лицо хитрую улыбку. Нельзя сказать, что он так сильно соврал потенциальному клиенту, но крюк почти что отсутствовал, маршрут через Пандору был даже чуть короче, чем тот, что проложил Алекс изначально. Просто на орбите Пандоры не было станции гашения, а садиться на планету просто так Алекса не хотел, теперь же был отличный повод потрогать настоящую землю под ногами. Как и все рожденные в объеме Марсер не любил планеты – слишком высокая гравитация, слишком много пространства вокруг и полное отсутствие потолка над головой – навивали чувство беспокойства, а на некоторых людей даже приступы паники.

Получив посылку, плотно упакованный сверток, а также обещанный планшет в качестве оплаты, Алекс решил не задерживаться на станции, а сразу запрыгнуть в свой к-байк и отлететь от станции что бы немного отдохнуть. Тратить оставшиеся деньги на капсульный отель не хотелось, лучше потерпеть чуток и уже на планете отоспаться недорого и в хорошей настоящей постели.

Запрыгнув в ложемент пилота и убедившись, что медиатека пополнилась, Алекс подал заявку на вылет. Книги в планшет он закачал еще в лавке, особо не вникая что и как просто скачал всю библиотеку станции заплатив за это всего три кредита. В эпоху, когда знания и навыки получаются при помощи баз знаний или гипнограмм, литература скатилась к бульварным романчикам, а таких любителей повтыкать в буковки, как любили шутить друзья в приюте, остались единицы. Любовь к книгам у Алекса была от мамы, и он упорно поддерживал эту привычку.

Как только световая панель над шлюзом перекрытым силовым полем сменила свой цвет с красного на зеленый Марсер врубил форсаж прямо в ангаре и снарядом вылетел из дока. В голосовом канале с диспетчером злобно ругнулись, и Алекс испытал укол совести за испачканную копотью парковочную ячейку. Удалившись от станции Нова 4 на безопасное расстояние, Марсер включил парковочные огни и откинулся на ложемент закрывая глаза. Чуток поспать и можно в путь думал парень, устанавливая таймер на приборной панели.

Только начиная проваливаться в сон панель подала сигнал тревоги с ли дара. На краю системы один за одним вываливались в нормальное пространство разношерстные корабли, движущиеся в одной формации. В том что э то пираты сомневался бы только самый доверчивый пилот. Алекс доверчивым не был, а потому вдавил педали акселератора до упора бросая к-байк в головокружительную спираль. Еще пару тысяч километров и на него накинут сетку варпдизраптора и все. Брать у него нечего и потому его просто расстреляют, даже не вступая в переговоры и не тратя время на шантаж и запугивания.  Вращаясь по спирали к-байк несся к разгонным кольцам, а пираты все ближе и ближе. Не известно, что там за корабли, но несколько из них уверенно настигали верткую машинку.  В последний момент, подрезая неповоротливый грузовик, Алекс нырнул в разгонный коридор. Далекие звезды растянулись в ускорении, но в самый последний момент уже перед раскрывшимся пузырем кротовины в корму к-байка ударила ракета, кораблик крутануло и Марсер провалился в гипер правым бортом.