– Что вы думаете обо всем, что случилось? – спросила Рисса.

Я пожала плечами:

– Пока неясно, нужно изучить материалы, присланные Кроном. Я даже не знаю, что из себя представляет ваш мир! Есть ли у вас эльфы, драконы и вампиры…

– Нет, – фыркнул Оливер. – В Ниэле живут только люди.

Трина заметно поскучнела.

– Эх, а я так надеялась посмотреть… У нас в Файрини сейчас в моде вирта про вампиров, влюбленных в человеческую девушку!

– Вирта?

– Виртуальная реальность.

– У нас тоже такие популярны, – заговорил вдруг Саймон, и я удивленно уставилась на него.

– У тебя есть виртуальная реальность? – спросила Трина.

– Возможно, мое появление с мечом в руках ввело вас в заблуждение, но это был лишь ритуальный поединок с барсом. Экзамен, после которого моя семья признала бы меня взрослым, – усмехнулся Саймон. – Это давно устаревшая традиция, но она соблюдается уже не один век. А мой мир вполне развит, и вирты у нас в моде.

Пожалуй, это была самая длинная фраза, которую я слышала от варвара. Да и варваром я его, выходит, зря окрестила. Но как же это прозвище подходило к его внешности!

– Да что такое эти ваши «вирты»?! – не выдержала Эми.

– Это… – замялась Трина, – нечто вроде особой комнаты. Когда заходишь внутрь, то попадаешь в искусственно созданный мир.

– Кстати, о мире. Ваш мир, случайно, не находится на грани гибели? – спросила я у Оливера. – Может, у вас исчезает магия или война надвигается? Никого спасать не надо?

– Даже если и начнется война, то необученных магов к сражениям не допустят, – ответила вместо брата Эми. – Это в академии все стены расписаны защитными рунами, а в городе мы должны носить блокираторы, чтобы никому не навредить.

Что ж, это обнадеживало! Желания спасать чужой мир у меня не было. Меня вполне устроит тихая жизнь студентки. Вдруг краем глаза я заметила длинную тень и, повернувшись, успела увидеть какое-то движение под потолком.

– Ты видела? – спросила я Риссу, однако она недоуменно покачала головой.

Я с досадой потерла виски. Не понимаю, что со мной происходит! Дело в нервном напряжении? Или это обычное явление для академии и местные привыкли к нему? Мои размышления прервал раскатистый звонок. Магистр Уоллас разочарованно выдохнул:

– К сожалению, наше время подошло к концу. На выходе каждый из вас получит индивидуальное расписание.

Что имел в виду преподаватель, я поняла, когда первые студенты потянулись к двери. Стоило им миновать ее, как в их руках появлялись листы бумаги.

Толкаться мы не стали, и я с любопытством ждала своей очереди. Наконец-то я узнаю, чему учат в этой академии!

Однако, увидев свое расписание, озадаченно нахмурилась. Лист бумаги был практически пуст. Одна-единственная строчка – уже посещенная вводная лекция. Мое разочарование не укрылось от остальных, потому что Эми скорчила жалостливую мордашку:

– Наверное, занятий нет из-за того, что твой дар все еще не проявился.

– Тогда я буду бездельничать. – За улыбкой я скрыла досаду.

Вскоре все, включая Трину, разбрелись по аудиториям, и в коридоре остались лишь мы с Саймоном. Но вдруг за спиной раздался издевательский голос:

– Наши цыплятки отбились от мамы-квочки?

Обернувшись, я увидела Карен – девушку с первого ряда. Ее губы были изогнуты в надменной ухмылке, синего цвета глаза посылали молнии.

Цыплятки? Это она так о нашей форме отозвалась? Невольно я хмыкнула. Она в своем уме? Обзывать цыпленком такого, как Саймон! Лично я бы поостереглась лезть на рожон.

– О, наверное, все дело в том, что магия у вас так и не появилась. Какая жалость! – Карен перекинула рыжие волосы за спину и сложила руки на груди.