– Ох, не нравится мне все это, – забормотала Пандора.

– Только не говори родителям, прошу тебя! – взмолилась Горгона.

– Ладно, я никому ничего не скажу, – пообещала девушка сестре. – Только ты потом будешь рассказывать мне все про Купол тоже! Слово в слово!

– Конечно! – Горгона радостно захлопала в ладоши.

Ее обрадовало, что младшая сестра согласилась стать ее сообщницей. А вот их старшая сестра точно не одобрила бы этого.

– А сейчас, опиши-ка мне этого заключенного поподробнее! – попросила Пандора нетерпеливо.

Горгона погасила свет, и девушки укрылись одеялом с головой.

– Он высокий, мужественный, в хорошей физической форме, – начала Горгона шепотом, – У него темные волосы и темные глаза. Приятный, низкий, чуть хрипловатый голос…

– Ух, ты! – мечтательно протянула Пандора. – Наверное красивый, прямо как юноша из моих снов…

– Да, – согласилась Горгона, – и прямо такой же недосягаемый. Какой от его привлекательности толк, если он внутри Купола. К тому же, быть может, он на самом деле плохой человек. Я же не могу узнать этого.

– Ты же сама сказала, что он не сможет причинить тебе боль, даже если попытается, – напомнила ей Пандора. – Так что ты можешь совсем его не бояться. Это же так интересно! Он может рассказать тебе все.

– Только вот у меня могут быть неприятности с родителями из-за этой авантюры, – серьезно сказала Горгона. – Никакой Купол не защитит меня от гнева отца, если он обо всем догадается.

– Я прикрою тебя, – с готовностью заявила Пандора.

Горгона нежно посмотрела на сестру.

– Смотри, а то и тебе попадет. Я правда, не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня.

– Я уверена, что все будет хорошо, – заверила Пандора Горгону. – Я могу весь день провести в библиотеке или парке, а потом мы скажем, что были там вместе.

Горгона подмигнула сестре.

– Ну, что ж, тогда поглядим, что из этого получится.

Утром идея вернуться к Куполу не показалась Горгоне такой же хорошей, как накануне вечером.

Всю ночь ей снились тревожные сны, и теперь Горгона вдруг осознала, насколько сильно на самом деле она боится разозлить родителей. Теперь девушка почти не сомневалась, что из тайного общения с заключенным Купола едва ли выйдет что-то толковое.

Горгона вела себя необычно тихо за завтраком, что не укрылось от внимательной Апаты.

– Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая сестра? – спросила она, с подозрением разглядывая Горгону. – Кажется, твои прогулки отрицательно сказываются на твоем здоровье. Ты выглядишь так, словно скрываешь что-то от нас от всех, правда, папочка?

Пандора испуганно глянула на Горгону и принялась усердно поедать свой омлет. Она плохо умела врать и опасалась, что не сможет сказать неправду, если отец прямо спросит что-то у нее при всех.

А вот Горгона была куда смелее младшей сестры. Она с вызовом посмотрела Апате в глаза и произнесла с издевкой:

– Прогулки куда полезнее для здоровья, чем вязание крючком и подхалимство к родителям.

Отец оторвался от чтения утренней газеты и строго глянул на свою среднюю дочь:

– Что за выражения, барышня? У нас дома не говорят так. К тому же, Апата права – ты необычайно молчаливая сегодня. Есть что-то, о чем мне стоит узнать?

Горгона быстро переглянулась с матерью. Та едва заметно качнула головой. Значит, мама так и не пожаловалась отцу на позднее возвращение дочери.

Горгона улыбнулась отцу и спокойно ответила:

– Я вчера гуляла в лесу и собирала ягоды. От долгой ходьбы я утомилась, поэтому я прилегла на упавшее дерево и не заметила, как задремала. Из-за этого я слегка припозднилась к ужину. Обещаю, что такого больше не повторится.