— Я понимаю, Ваше Величество, — нейтральным тоном произнес я. — Жду ваших приказаний.

Конечно, так я и поверил. Тот инцидент был связан с вашей дальней родственницей. И я предполагаю, что вы приложили свою императорскую руку к тому, чтобы упрятать меня на задворки Империи. Подальше от политики. И как следствие, оставить меня без жены. Уж благодаря Меллисе я буду долго восстанавливать свою честь и авторитет среди дам. А срок, когда у меня больше не будет шанса обзавестись семьей, все приближается.

— Похвально. Свяжусь с вами завтра, чтобы дать новое задание. А пока можешь отдохнуть, генерал. Пусть звезды освещают вам путь, — попрощался со мной Император и закончил разговор.

Я уставился перед собой в тёмную стену. План Императора был ясен. Держать меня так далеко от Линдара, как только возможно, чтобы я не имел прав на престол. И я даже понимал Лиахима. Если у меня не будет жены, то по закону я не буду иметь прав на трон. Но я к этому никогда и не стремился.

Мной двигало лишь одно желание: найти жену и наконец обрести семью, как у моих покойных родителей. Крепкую, любящую… И обзавестись ребенком, если это будет возможно. Но надежда на это таяла с каждым днем.

Я был против того, чтобы стать вторым или третьим мужем. Тем более, мне это и не светило в связи с тем скандалом. Означало ли это, что мне придется провести всю жизнь одиночестве? Остается лишь молить звезды, чтобы они избавили меня от такой участи.

Молить… меня будто ударило током. Я поднялся и посмотрел в сторону медицинской каюты, где была та, что так же яростно молила меня о шансе вырваться из лап работорговцев. Я мотнул головой. Нет, сейчас мне было жизненно необходимо увидеть её снова.

Если её спасли, то и у меня всё сложится с семьей. Если я буду чуть более смелым. Как она.

Я шел в сторону каюты и думал. Мне не нравилось называть девушку «она», но я не знал о ней ничего. И даже старался не смотреть на неё лишний раз, когда мы вернулись на корабль. Единственное, что я помнил — это длинные волосы цвета космических далей. Они были спутаны, но я ощущал их мягкость кончиками пальцев. Они так и манили, чтобы к ним прикоснулись. В моей семье было особое отношение к волосам. Но моя коса не отливала тем глубоким цветом, что у девушки с Терры.

Я остановился перед каютой и глубоко вдохнул. Подумал и нажал пару комбинаций на моём личном идентификаторе. А потом, приложив браслет-идентификатор к сканеру, я вошел, сразу натыкаясь взглядом на хрупкую фигуру в прозрачной капсуле. Почему-то пересохло в горле.

4. Глава 4

Калисто Иль’Мир

Я неотрывно смотрел на девушку. Ниже плеч всё было прикрыто. Я помнил, что эта девушка была намного меньше линдариек. По телосложению она напоминала подростка. Но я мало знал о жителях Терры, и мне было сложно сказать, как выглядели совершеннолетнее особи.

Но её лицо… Она выглядела, как ожившее произведение искусства. Длинные чёрные волосы с синим отливом. Маленький нос с пухлыми губами. Длинные ресницы дрожали во сне, будто она видела какой-то кошмар и пыталась проснуться. Хотелось успокоить её, прижать к груди, как уже было однажды, и сказать, что всё будет хорошо. Теперь она в безопасности.

Оторвавшись от разглядывания прекрасной особы, я перевел взгляд на Трисс, которая насмешливо подняла бровь. Я посмотрел на нее в ответ, будто спрашивая, а что такого? Трисс выдохнула и произнесла таким же насмешливым тоном, как и выражение её лица:

— Налюбовался на спящую красавицу?

— Как она? — спросил я Трисс.

Я был мастером в игнорирования вопросов. И моё близкое окружение уже смирилось с этим. Да и что я мог ответить? Да, налюбовался. Она прекрасна. Но вызывает ощущение, что я мог сломать её одним неловким движением, если бы обнял. Хрупкая, нереальная красота. Её можно разрушить одним лишь объятием. О большем я и не думал.