За это время близнецы выросли, окрепли. Егор превратился в крепкого, стройного юношу с широкими плечами и сильными руками. Он занимался боксом, неоднократно становился победителем различных соревнований, вообще рос очень спортивным и волевым юношей. Не курил, алкоголь даже не пробовал. Девчонки в поселке почти поголовно сохли по нему – статному черноволосому красавцу со скуластым лицом и красивыми карими глазами. Лиза стала настоящей красавицей – стройной, женственной, с высокой грудью, красивыми длинными ногами и изящной длинной шеей. У нее были шикарные длинные волосы цвета спелой пшеницы, огромные голубые глаза, пухлые красивые губы и курносый носик. Как девчонки сохли по Егору, так парни в поселке все, до единого, были влюблены в Лизу. Близнецы были очень разными – Егор был твердый и целеустремленный, иногда даже жесткий, а Лиза, напротив, была очень мягкой, нежной и доброй. Брата и сестру Стариковых очень любили в поселке – Егора уважали даже взрослые мужики, а Лиза всем нравилась за ее доброту, ум и честность. И казалось бы – вот оно, счастье семейное, начало новой жизни, и «жить-поживать, да добра наживать»! Но, иногда у судьбы свои причуды и свое понимание, как все должно быть. И хоть люди и придумали поговорку про воронку и снаряд, который два раза в эту самую воронку не прилетает, фатуму совершенно плевать на то, что придумывают люди. Еще люди придумали другую поговорку: «Человек предполагает, а бог располагает». Вот как раз по сценарию, когда человек предполагает, а бог располагает, то есть, по самому гнусному из всех возможных (а поговорка эта придумана как раз для таких случаев. Хуже нее только «бог дал, бог взял»), и пошли события той самой зимой, когда Лизе и Егору исполнилось по шестнадцать лет. Надо заметить, что к этому времени Егор обзавелся девушкой, в которую влюбился по уши. Это была вторая после Лизы, красавица в поселке, дочь директора школы, Алина. Черноволосая, стройная, с черными блестящими, как у лани, глазами, с белой кожей и тонкими чертами лица, она была действительно прекрасна! И не удивительно, что Алина и Егор – самые красивые подростки в поселке, стали, как это называли взрослые, «дружить», или как это называла молодежь, «мутить». Егор и Алина почти все свободное время проводили вместе – вместе ходили в поселковый клуб на концерты и на кинофильмы, вместе ездили в Краснодар, чтобы погулять по кафешкам и покататься на каруселях, вместе ходили в школу и вместе из школы, благо жила Алина через два дома от дома Стариковых. Это была действительно очень красивая пара и частенько родители Алины и приемные родители Егора и Лизы шутили, что годика через два придется играть свадьбу. Лиза тоже подружилась с Алиной и частенько они засиживались допоздна в комнате Лизы, болтая о своих девичьих секретах и объедаясь ватрушками с творогом, которые так вкусно пекла Нана Егоровна. А в начале осени они вдвоем помогали Нине Егоровне на летней кухне варить компоты из груши, айвы и черешни и закатывать их в банки, чтобы потом Егор с Виктором Ивановичем сносили все эти банки с компотами в подвал…

Все пошло не так в день рождения Лизы и Егора – пятого февраля. Хочется начать рассказ о том дне, как принято писать в бульварных романах, со слов «ничего не предвещало беды», но на самом деле, беда витала в воздухе и пропитывала его, как электричество перед грозой. Зима в тот год выдалась сумасшедшая – дожди вперемежку с морозами. То есть, днем идет дождь, а ночью – наступает мороз. В результате этого контрастного душа, скоро все деревья, заборы, стены домов и всего прочего, были покрыты тонкой коркой льда, которая блестела на солнце, выглядела очень красиво и была похожа на стекло. Но эта красота наносила большой вред всему, на чем оседала – очень скоро под тяжестью льда стали ломаться ветви деревьев в садах, обрушиваться заборы, проваливаться крыши легких строений, типа сараев и летних кухонь. Лед раздавил и теплицы, лишая напрочь надежды на урожаи помидоров и других овощей. А как раз в ночь на пятое февраля под тяжестью намерзшего льда порвались линии электропередач и телефонные провода, идущие к поселку. И таким образом, поселок остался и без света, и без связи одновременно. Аварийной дизель – электростанции в поселке не было, поэтому люди освещали жилища свечами, керосиновыми лампами, а те, кто позапасливее, электрическими фонарями. Так как котельная поселка перестала работать, пришлось жителям поселка снова вспоминать, как отапливать жилища печками, благо поселковые власти очень оперативно организовали подвоз дров ко всем домам. Стариковы решили пережить катастрофу в летней кухне, так как там была большая печка, а сама летняя кухня была небольшой, а значит, чтобы прогреть ее, нужно было меньше дров и времени. Да и осветить небольшое помещение было проще – Егор с Виктором Ивановичем зажгли с десяток свечей, расставили их по разным местам так, чтобы небольшое помещение было максимально освещено, а по центру, над прямоугольным длинным столом, на котором обычно происходила чистка фруктов для компотов, повесили керосиновую лампу «летучая мышь» Очень скоро летняя кухня прогрелась, в ней стало уютно при свете живого пламени свечей и керосинки, Егор включил приемник, поймал какую-то местную радиостанцию, стало совсем уютно и по-домашнему. Нина Егоровна принялась стряпать пирог с вареньем из айвы в честь дня рождения близнецов, Виктор Иванович достал бутылочку настойки из черешни со словами «Ничего, им уже по шестнадцать, по капельке попробовать можно!»