В дверь постучали. Крупская быстро одернула блузку, расстегнула на ней пару пуговиц, чуть приподняла длинную юбку, поправила легкий цикломеновый шарфик на шее и нежно пропела:
– Войдите!
– Добрый день, Светлана.
Какой все-таки мужик красивый: в костюме всегда, широкоплечий такой – в маленьким кабинете даже как будто стало темнее, уютнее и теплей.
– Аркадий, привет! – Крупская улыбнулась самой обаятельной из своих улыбок. – Садись. Ты же не спешишь никуда?
Историк покачал головой и присел на скрипнувший стул.
– Слушай, мы теперь без математика остались…
– Да. Жуткая история. Очень жаль мальчишку.
Светлана Николаевна изобразила на лице сочувствие.
– Ужас, просто ужас. Я весь день себе места не нахожу, такое несчастье, такая беда…
Она скосила глаза: Аркадий Леонидович молча смотрел на нее, ожидая продолжения разговора.
– Так вот, – сказала она, быстро закончив скорбеть, – сможешь сегодня заместить математику у седьмого класса? У тебя как раз нет шестого урока, а мне поставить некого.
– Да, без проблем, – согласился историк.
– Вот и отлично! – обрадовалась Светлана Николаевна. – Если ты не против, я вообще все твои «окна» закрою заменами, ладно? Пока нового математика не найдем. Там общее количество часов еще на половину ставки наберется.
– Спасибо, это будет очень кстати.
Аркадий Леонидович сдержанно улыбнулся.
– Слушай, вот что еще хотела с тобой обсудить, – Крупская чуть понизила голос и как можно грациознее нагнулась вперед, демонстрируя мятую складку между грудей. – В Михайловске в конце этой недели будет двухдневный семинар для преподавателей истории и литературы, называется «Современные духовные основы обучения гуманитарным наукам». Мне кажется, очень интересно. Я точно поеду, но есть еще одно место. Проезд, гостиницу, питание двухразовое оплачивает Комитет по образованию. Хочешь со мной?..
Историк задумался.
– А когда именно этот семинар?
– В субботу и воскресенье, курс выходного дня. Я знаю, у тебя уроки в субботу, но я придумаю что-нибудь, как-то компенсирую… так как?
– Мне надо с Кариной посоветоваться, – ответил Аркадий Леонидович.
Крупская сделала удивленные глаза.
– С Кариной? А, это девочка, с которой ты живешь… не сообразила сразу.
– Моя подруга, – твердо сказал Аркадий Леонидович.
Светлана Николаевна прекрасно знала, что историк не женат официально – изучила его паспорт при оформлении. Но сейчас специально изобразила забывчивость и назвала Карину «девочкой» – было очень важно, как ее назовет сам Аркадий. Мог бы и «жена» сказать, мало ли, что не расписаны. Но сказал «подруга». Неплохой знак.
– А тебе нужно у нее разрешение спрашивать? – продолжала удивляться Крупская.
Ответом был твердый, прямой взгляд. Светлана Николаевна прикусила язык. Кажется, перегнула немного.
– Нет, не нужно. Но Карина работает сменами, мы не так часто бываем вместе. И если в субботу у нее выходной, то я предпочел бы провести этот день в кругу семьи.
Он встал.
– Света, я пойду: мне нужно к уроку у седьмого класса готовиться, я его не планировал сегодня.