Далее упоминался крайне интересный прием, который Рид просмотрел лишь мельком. Стражники. Маг образует вокруг себя одну или несколько сущностей, состоящих из плотного воздуха, при этом их вызов поддерживается заклинателем, не отвлекая его от других атак. Эти стражники приводятся в действие магом, он ими управляет. Когда врагов несколько, это может быть крайне полезным. Такой прием был чем-то новеньким, любые другие заклинания не предполагают подобного действия. Здесь же был описан и барьер из плотного воздуха, который можно использовать в качестве щита.

Рид просидел уже слишком долго, нужно было возвращаться. Он уложил все найденные им книги и рукописи в подготовленный рюкзак, плотно его закрыл и надежно закрепил на себе. Аккуратно выбравшись из заброшенного колодца – второго входа в пещеру, он оказался в части леса неподалеку от Сепара. С огорчением Рид заметил, что уже давно рассвело, нужно было спешить обратно. Он огляделся по сторонам – все было тихо, рядом с высохшим колодцем стояло несколько заброшенных маленьких домиков, вокруг плавно раскачивались кроны высоких деревьев, шелестя своими листьями. Сквозь них били яркие утренние лучи восходящего солнца.

– Как хорошо, что колодец не засыпали, так бы пришлось снова плыть по пещере, и книгам бы явно пришлось нездорово, – подумал про себя Рид.

Выбравшись из чащи, он посмотрел по сторонам, и, заметив в отдалении знакомую башню, тихо ступая направился к ней. Когда он выходил к берегу, из-за кустов послышался чей-то голос на незнакомом языке. Навстречу к нему вышел стражник. Рид остановился и поднял вверх руки – нужно было попытаться выпутаться из этой ситуации мирным путем. Из-за укрытия показались еще двое мужчин в доспехах. Оглядев Рида, стражник, который, судя по всему, был у них капитаном, приблизился к Риду и сказал на ломаном, но понятном Риду языке:

– Кто такой? Что здесь нужно? – внимательно начал стражник, цепким взглядом осматривая незнакомца. Его взгляд остановился на набитом рюкзаке.

– Рид Мидлар, я направляюсь в Эйт. Был здесь у своего друга, – сбивчиво проговорил Рид. Ничего лучше ему в голову не пришло.

– Открывай рюкзак, – приказным тоном сказал стражник. – И брось на землю свое оружие, – закончил он, продолжая внимательно осматривать незнакомца.

Риду ничего больше не оставалось, и он, сняв рюкзак, вывалил на землю все его содержимое. Книги, которые увидели стражники, произвели на них страшный эффект. Все трое вдруг обнажили оружие и направились к Риду с явным желанием выпотрошить его.

– Что ж, драка так драка, – произнес Рид и уклонился от первого выпада.

Стражники попытались окружить его, но он был наготове, обнажив саблю, Рид стал обороняться. Он не хотел использовать магию против обычных людей, за это в любом королевстве его могли бы приговорить к смертной казни. Магов сильно недолюбливали и на корню пресекали все попытки использовать магию против гражданского населения. Но не оставалось выбора, когда Рид отразил атаки двух стражников, третий вовремя подоспел сбоку, и Рид не успел уклониться, тот ударил его в бок. Его меч попал в наименее защищенное место, и Рид почувствовал жжение в месте удара. Отступив назад, он продолжал обороняться, делая выпады, ему удалось нанести удар в живот одного из противников, тот закряхтел и отступил. Его напарники начали атаковать с удвоенной силой. Рубящим ударом, один из них рассек Риду плечо, другой удар пришелся в ногу. Рид отступил назад, успешно парировав мощную атаку одного из стражников. Они наступали.

Продолжать сражение на клинках было слишком опасно. Третий стражник что-то кричал, обессилив, свалившись на землю. Слева от Рида, из-за кустов появился еще один. Если бы не мгновенная реакция, Риду пришлось бы плохо, он успел заблокировать резкий выпад, но свалился на землю. Один из стражников уже занес над ним меч, но Рид отбросил его ударом воздушного кулака. Другой стражник громко что-то крикнул и яростно набросился на Рида, но стражник вдруг взвился в небо, и, судорожно замахав руками, свалился на землю, испустив дух от сломанного при приземлении позвоночника. Третьего стражника Рид также откинул подальше, сильно ударив об дерево. Он решил испробовать одну из атак, указанных в рукописи. Рид выполнил все именно так, как надо, и сильная воронка, внезапно образовавшаяся над головами стражников, собрала их всех в кучу. Один было попытался убежать, но Рид притянул его к себе и перерезал ему горло. Их командир оказался не из робких и предпринял отчаянную попытку убить Рида, уклонившись от воздушного потока, он приблизился к нему, но Рид взлетел вверх, и тот лишь рассек воздух. Сильный вихрь закружил стражника, а затем от сильного удара воздушного кулака, тот упал рядом со своим товарищем. Рид, нервно дыша, приблизился к нему, и в порыве злости нанес еще удар. Нельзя было никого оставлять в живых, стражники знали его имя, он тяжело вздохнул и сильно ударил саблей о землю, нужно было вести себя осторожнее.