– Ты чего?

– Н-ничего, просто засмотрелась.

– На меня? – удивился Джулиан, но не смог подавить довольную улыбку.

Я кивнула.

Джулиан докончил остатки вина, ловким движением открыл вторую бутылку, налил себе еще и придвинулся ближе.

– Когда тебе в последний раз говорили, что ты потрясающая?

Я опустила взгляд на свои согнутые в коленях ноги, принявшись теребить подол блестящего платья.

– Секунду назад.

– Наверное, парни бегают за тобой толпами, – сказал вдруг Джулиан, окидывая меня внимательным взглядом. – Как получилось, что такой отшельник, как я, получил от тебя персональное приглашение?

Джулиан смотрел на меня с таким восхищением, что, в конце концов, моя уверенность дала сбой – щеки начал заливать густой румянец. Придерживая короткий подол, я неуклюже закинула обутые в ботфорты ноги на кровать, и облокотилась спиной о металлическую спинку. Заметив мою реакцию, Джулиан широко улыбнулся, вокруг его глаз собрались симпатичные морщинки. Он сделал пару-тройку быстрых глотков, будто никак не мог утолить жажду, и поставил пустой бокал на тумбочку.

– Дина Картер, неотразимая звезда команды чирлидинга, неужели я тебя смутил?

– Похоже на то, – уклончиво ответила, хотя на самом деле мне хотелось сказать, что с подобным заявлением он сильно погорячился. – Так много комплиментов за одну минуту в мой адрес еще не поступало.

Парень тихо засмеялся, и я, сама не зная почему, обратила внимание на его зубы, которые теперь не казались мне острыми. Они были… обычными. Залюбовавшись красивой улыбкой, я уже собиралась обсудить его вчерашний ночной визит, как вдруг Джулиан проговорил:

– Значит, я могу гордиться, что смутил самую сногсшибательную девушку школы.

Я уставилась на него, приоткрыв рот от удивления. Чем дольше говорил мой принц, тем отчетливее у меня складывалось впечатление, будто участвую в поставленной пьесе с заученными фразами… Исполняю роль в молодежном романтическом сериале с крайне предсказуемым сюжетом. Но, находясь рядом с таким красавчиком, я готова была принять даже самую клишированную сцену..!

Я смотрела на Джулиана и видела перед собой идеального парня, который, кажется, имел ко мне взаимную симпатию. А следующее его действие подтвердило мои догадки: Джулиан подался вперед, сократил расстояние между нашими лицами и поцеловал меня в губы. Его мягкий теплый рот прижался ко мне так настойчиво, что вместе с выдохом я испустила приглушенный стон. Даже с закрытыми глазами почувствовала его улыбку. Он обвил мою шею руками, кончиком языка раздвинул неподатливые губы и углубил поцелуй. Волшебные мгновения моей первой близости тянулись медленно, томно и приятно, а когда он зарылся пальцами мне в волосы, я снова не смогла удержаться от стона. Молодой человек отстранился, и, открыв глаза, я увидела, как он облизнулся.

– Черника? – с улыбкой спросил он, но я была так удивлена, что не сразу поняла, что он имеет в виду. Заметив мое исступление, Джулиан пояснил: – Твой блеск для губ.

– Ах, да… – выдохнула, смущенно дотронувшись кончиками пальцем до своих губ. Дабы не портить момент, решила промолчать, что в действительности мой блеск был с клубничным вкусом.

– Тебя приятно целовать, я бы даже сказал, что вкусно. Делал бы это каждый день.

Я улыбнулась, мгновенно залившись румянцем.

– Ну, у тебя есть такая возможность.

Ничего не говоря, молодой человек крепче сжал мою ладонь и, к удивлению, опустил взгляд на подарочную коробку. Не знаю, показалось мне или нет, но в тот момент я прочитала в его глазах необъяснимую печаль вперемешку с сожалением. Эта сцена продлилась несколько мгновений, но времени вполне хватило, чтобы стереть установившуюся между нами романтику. Когда Джулиан посмотрел на меня вновь, в его глазах сохранялась прежняя симпатия, но таинственный огонек, доставивший незабываемое удовольствие, померк.