Когда Тресси перестал мычать и перешел на сип, Лэрд быстро поднялся и бросил в несчастного необходимое заклинание:

— Мильо-пеьрт-декрав-персо.

Сиреневая вспышка сорвалась с рук мага и ярким шаром ударила в самый центр адамового яблока Тресси.

Сделав несколько спасительных жадных глотков воздуха, помощник наконец стал приобретать естественный цвет лица.

— Я требую объяснений! — сорвалась Каро, обмахивая пострадавшего.

— Я думаю, вам есть кому предъявить претензии, — вернул он сестре ее возмущение. — Не так ли, сеньор Тресси?

— Я не хотел, — жалобно заскулил мужчина, отползая от девушки.

— Хотели и ослушались, — хмыкнул Лэрд, перешагивая пострадавшего. — Доброй ночи.

— Милорд… А как же?

— Вам предоставляется испытательный срок на месяц с пониженным жалованьем. И не питайте иллюзий, мой дорогой Дэмиасс. По прибытию на Горлонно я распоряжусь о поиске нового помощника. Кто умеет устоять перед возможными соблазнами, — мужчина бросил полный осуждения взгляд в сторону Каро.

***

Ярость постепенно стихала. Лэрд стоял и вдыхал пьянящий аромат морского воздуха с палубы.

Нельзя было спускаться в каюту леди Бейтс в таком состоянии.

Контроль всегда был его коньком, но как только дело касалось Каро, случались срывы, как сегодня. Убивать своего помощника Айвор не собирался. Тресси поддался соблазну в силу своей неопытности и неискушенности. А Каро никогда не скрывала, что Лео был у нее не единственным любовником. Лэрд ненавидел себя за то, что он банально оказался заложником ситуации в случае с сестрой. Если бы не то злополучное утро, все сложилось бы иначе и сестра могла иметь лучшую участь, нежели ходить в роли главной фаворитки короля. Она же была наичистейшим ребенком, и что теперь?

Искусная соблазнительница и главная интриганка двора, умело пользующаяся своим положением.

Айвор устремился взглядом в черное полотно, укутавшее небесную синеву. Там, на высоте, вспыхнула первая звезда, а значит, наступило время проверки «пустышки».

Ну что же, свежий воздух сделал свое дело. Колдун был спокоен и доволен тем обстоятельством, что он умел быстро переключаться.

В резерве колдуна плескался приличный запас, для проверки ему лишь требовалось несколько капель его силы. Лэрд достал из кармана пузырек, вскрыл пробку и выпил залпом эликсир. Глаза мага полыхнули зеленым, затем цвет изменился на ярко-желтый, и правая рука Лэрда стала прозрачной. За ней постепенно скрылась и левая, затем все тело, и лишь глаза с золотым свечением выдавали таинственную тень.

Айвор передвигался бесшумно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Он быстро пересек палубу и спустился в переход, ведущий к каюте Марты. На его счастье, в коридоре никого из слуг не оказалось.

Колдун прочитал заклинание «Вскрытие», дверной замок щелкнул и беспрепятственно пропустил незваного гостя внутрь.

Девушка мирно спала. Ее длинные густые волосы разметались по белоснежному полотну подушки, часть одеяла съехала, открывая взору пленительные округлые формы, скрытые под легким кружевом ночной сорочки.

Айвор не мог понять, что его настолько привлекало в ее внешности: изящный овал лица или, быть может, слегка пухлые губы…

Мужчина склонился и вдохнул тонкий аромат, исходящий от ее кожи. Настоящая пытка вот так стоять и не иметь права дотронуться. Лэрд отступил и перешел в самый дальний угол каюты.

Думать о том, что именно к этой девице взыграл интерес, ему не хотелось. Он сосредоточился на тонком плетении первого уровня. Незатейливое колдовство, не требующее серьезной подготовки.

Часть плетения легла сеткой на ту часть постели, где у Марты находились ноги. Плетение ударило первой волной — магия прошла через кончики пальцев ног леди Бейтс. Сама же девушка никак не среагировала, наверное, жизнь в монастыре была отнюдь не сладкой, и поэтому Марта настолько была погружена в глубокий сон, что Айвор почувствовал, что можно плетение усложнить и проверить сосуд целиком.