«Зрачки… Зрачки, как у них», – непонимающе пробормотала себе под нос.

Мужчина прищурил глаза и теперь прикрывал позолоченным пальцем самодовольную улыбку. Он точно знал, в каком состоянии она сейчас находилась и издевался над её растерянностью и недоумением.

«Наверняка, всё его жертвы – женщины, – судорожно соображала Лора. – И все, как одна, проходят через это: страх, удивление, растерянность, смущение и надежда, что они смогут найти общий язык с этим мужчиной. Стоп. Он – не мужчина. Он один из них. И ты не попадёшься в эти сети! Достаточно и тех, в которые ты и так уже влипла. Только не смотреть ему в глаза!»

Она поспешно развернулась и чуть не уронила вазу на столике.

– О-о, – насмешливо произнёс владелец золотых фаланг и мужского достоинства, – ещё немного и прощай гонорар. О-очень дорогая вещь.

Мужчина говорил на ее языке и совершенно без акцента. Невольно Лора отметила про себя, что у него был приятный баритон, но тон и слова напрочь перечеркивали положительное впечатление, произведенное его голосом, да и, что скрывать, внешним видом тоже. Тем более, что шутить Лора сейчас вообще не была настроена.

– Может, тогда не стоило ставить её здесь? – предложила она неслишком вежливым тоном.

– Согласно Вашей логики, мне пришлось бы жить в голых стенах, – холодно ответил он и сделал шаг навстречу.

Лора кожей чувствовала его приближение и упрямо старалась не смотреть незнакомцу в глаза, Мужчина остановился буквально в двух шагах от неё. Она ощущала его дыхание, улавливала легкий запах изысканного мужского парфюма, чувствовала его оценивающий, пронизывающий взгляд, от которого бросало и в дрожь, и в жар попеременно. От напряжения у неё начало кружить голову.

– Это платье Вам не идёт, – произнёс Хозяин, выдержав паузу. – Снимите.

– Нет, – уверенно отказалась Лора, хотя внутри сжалась, как от удара.

Этот не-мужчина предлагал ее такое, что она себе и представить не могла при общении с ними. Даже секретарь обращался с ней гораздо человечнее, чем этот недо-червь.

– Нет?! – резким тоном переспросил он. – Вы согласны на то, чтобы я лез Вам в мозг и сопротивляетесь такой мелочи, как отказ от верхней одежды? Женская логика. А в досье стоит, что Вы умны.

– У нас договор, – напомнила Лора, надеясь, что это его урезонит. – Пользуйтесь в рамках соглашения. Не унижая.

– Унижение… – с издёвкой произнёс Хозяин, – категория А+, умна, привлекательна, самонадеянна, самоуверенна, питает слабость к деньгам.

Этот тип начал раздражать её не на шутку.

– Вы неплохо себя описали. В самую точку, – съязвила она.

Он хмыкнул:

– Категория А, набивающая себе цену, лезет в мой кошелёк и считает, что я падок до денег.

Это уже было чересчур. Терпение Лоры подходило к концу, и она почувствовала непреодолимое желание поставить этого холёного эстета на место.

– Музей вместо дома, дорогое блюдо на ужин и руки, купающиеся в золоте – если это не показатель… – выпалила она на одном дыхании и, всё же, не успела договорить.

Послышался удар и ваза, стоявшая между ними, со звоном полетела на пол.

Лора тут же опомнилась.

«Ты всё испортишь! – с негодованием ругалась она про себя. – Это всё его вид. Сбивает с толку. Из-за этого кажется, что с ним можно говорить, как со своими».

Краем глаза она видела, как дыхание Хозяина участилось, как он в гневе сжимает кулаки. Лора проклинала свой язык, смотрела в пол и мечтала испариться. Как и каждый раз, когда общалась с ними.

– Всё же, придётся вычесть из гонорара, – процедил он сквозь зубы.

– Как Вам будет угодно, мой господин, – произнесла Лора и чуть поклонилась.

Он сделал паузу и потребовал уже чуть более сдержанно: