– У нас такое не принято, – Злыдень принялся яростно вылизываться. – Считается, что если хозяин будет слишком ласков с фамильяром, то тот со временем начнет высасывать из него магическую силу.
– У меня силы нет, потому мне такое не грозит.
– Не забудь хоть, как теперь тебя зовут и откуда родом!
– Не забуду! – пообещала я, пряча трубочку в карман.
Наскоро позавтракав булочками из соседней пекарни и запив их купленной у водоноши водой, мы с Риком отправились на дело.
С ума сойти! Еще вчера утром я готовилась снимать кулинарный блог. А сегодня собираюсь поступать в академию другого мира!
Злыдень предпочел держаться в стороне. Как он сказал, на экзамен фамильяров не пускают.
По дороге я попыталась хоть немного разузнать у рыжего парня об учебном заведении. И о том, каким будет экзамен.
Мне нельзя было выдавать свое полное неведение. Раз уж, по легенде, я тоже приехала поступать в эту академию, то должна была знать о ней хоть что-то.

19. ГЛАВА 19

Рик рассказал, что на самом деле ЯДова академия расшифровывается как Академия Ясности и Достоинства.

То есть никакого отношения к ядам ее название не имело.

Что было странно, потому как обучение целиком и полностью заточено на изучении токсических веществ. В академии было всего три отделения – яды, противоядия и факультет смрадоборцев.

– Яды и противоядия враждуют. Первые всегда стараются изготовить такое зелье, от которого вторые не смогут приготовить антидот. И, кстати, у них это получается. Магики с талантом к противоядиям появляются все реже. Насколько я знаю, на факультет противоядий за последние три года не зачислили ни одного студента, – пояснил Рик. – Смрадоборцы вообще сами по себе. Их обучают бороться со смердящими не ядами и противоядием, а оружием. Что касается вступительного экзамена, то это как повезет. Испытание каждый раз меняется. Главное, что ты не можешь сам выбирать факультет, на который поступишь. Принимающий преподаватель смотрит на твой результат и сам принимает решение, куда тебя зачислить.

Что ж, мне, в отличие от Рика, который мечтал стать смрадоборцем, факультет был не важен. Главное – поступить, и пофиг куда.

ЯДова академия располагалась у озера, на поросшем деревьями и кустарниками холме. Это был большой и достаточно мрачный викторианский особняк из темно-красного кирпича с множеством башенок, покрытых черной черепицей. В круглых окнах горел свет, который казался призрачным.

Чтобы добраться до дверей нам пришлось преодолеть несколько крутых каменных лестниц.

Над входом красовалась отлитая из железа эмблема академии, изображающая двух птиц.

– Почему именно ястреб и дрозд? – удивилась я.

– Ястреб символизирует ясность, а дрозд – достоинство. Первый – талисман факультета ядов, а второй, соответственно, противоядий. Не спрашивай, почему, – закатил глаза Рик. – Уверен, сам декан не сможет ответить на этот вопрос!

В холле оказалось не так многолюдно, как я ожидала. Похоже, особым спросом ЯДова академия не пользовалась. Оно и немудрено – с таким-то названием.

Мы подали документы и отправились дальше по коридору. Я все ждала, что насчет моего паспорта возникнут проблемы, меня окрикнут, вернут и, может быть, даже арестуют…

Но нет. Все прошло на удивление гладко.

Ой, не к добру. Не к добру.

Когда нас завели в небольшую аудиторию, отделанную черным деревом, я старалась унять плохое предчувствие.

Да, в конце-то концов?

Уж как-нибудь пройду этот экзамен, наплету с три короба и останусь здесь. В относительной безопасности от Меркаса Цезариона.

Но, видимо, судьбе все-таки захотелось спутать все мои карты. Зайдя в кабинет, я увидела…