– Привет. Заходи, не стесняйся, – хихикнула я.

– Ой, прости. – Он тут же подскочил и протянул мне руку, – Николас Валовски. Для друзей просто Ники. Я приехал еще вчера и уже одурел от одиночества.

– Лариса Белова, – представилась я в ответ. – А что, больше никого?

– Неа, ты первая. То есть вторая, – улыбнулся Ники. – Лариса Белова, значит? Русская? – парень произнес на ломанном русском языке с сильным акцентом, происхождение которого я не уловила.

– Дааа, – протянула я не без удивления, слегка прищурившись, – а ты?

– Вообще, мои родители из Польши, но сам я родился в Эдинбурге. Так что я почти местный, – он снова перешел на английский. – С русским у меня не очень. Мало понимаю, еще меньше говорю. У тебя хороший английский, – заметил он.

– Да, – пробормотала я себе под нос. – Жила какое-то время в Большом яблоке3. Не хочу говорить об этом.

Не самые приятные воспоминания о годах, прожитых с мамой, заставили меня нервничать. Чтобы отвлечься от них, я начала распаковывать чемодан.

– Океей, – протянул Ники. – Никаких разговоров о прошлом, – он подмигнул мне, и доброе расположение духа тут же вернулось ко мне. – Да, брось ты свои шмотки. Пойдем, я тебе дом покажу.

– Мистер Гатри сказал, что проведет экскурсию, когда все соберутся и было бы правильным …

– Ой, только не говори, что ты одна из тех послушных девочек, что следуют правилам.

«Вообще-то да!»

– Нет, конечно, просто…

– Вот и отлично. Иди за мной, – Ники встал и направился к выходу.

Я все еще стояла в нерешительности и смотрела ему в спину, не зная как лучше поступить.

– Я все-таки думаю это некрасиво по отношению к хозяину дома, – начала я, но Ники снова меня перебил.

– Не будь занудой, Иса Уайт. Пошли, говорю. За сутки я уже тут все осмотрел и мне не терпится тебе кое-что показать, – он снова расплылся в этой своей заражающее магнетической улыбке и я сдалась.

– Ладно, – согласилась я. – Погоди, как ты меня назвал?

Ники засмеялся, показывая свои идеальные ровные белые зубы.

– Круто, да? Иса Уайт, готовый псевдоним. Не благодари, – Ники уже вышел из комнаты, и я поспешила за ним.

– С чего ты взял, что мне нужен псевдоним?

Парень пожал плечами.

– Это же очевидно. Лариса Белова – скучно до жути, – Ники поманил меня вглубь нашего коридора. – Дом поделен на две части. Эта наша, а та хозяйская, – он махнул рукой в противоположную от нас сторону. – Кстати, там ничего интересного. Фамильное барахло и все такое.

– Почему это мое имя скучное? – надула я губы, пропустив слова про барахло, к ним я еще вернусь.

– Ну, ладно, не скучное. Оно сложное. На каком языке ты пишешь?

– С чего ты взял, что я пишу? – удивленно выпучила я глаза, пытаясь припомнить, упоминала ли я о своей творческой деятельности.

Ники вдруг замер. Задумчиво почесал макушку.

– Не знаю. Мне так показалось. Блин, прости. Я сам пишу, и мне порой кажется, что люди вокруг меня точно такие же. Так чем ты занимаешься?

– Вообще-то ты угадал, – улыбнулась я.

Ники такой непосредственный, словоохотливый и простой. И мне он жутко нравился, не смотря на то, что мы знакомы, кажется минут… десять?

– Нууу, а я о чем! – радостно воскликнул он. – Иса Уайт отличный псевдоним! Так-с, ну что ты готова познакомиться с Гатри-холл?

Не смея дальше спорить по поводу моего имени, потому как это абсолютно бесполезное занятие, я вздохнула и кивнула.

– Жги!

Мы прошли по всему коридору, который извивался, как чертова змея. Я даже не предполагала, что он такой длинный. Все жилые комнаты, а я насчитала их в количестве десяти штук, располагались по одной стороне коридора. Комната Ники находилась через две двери от моей и выглядела идентично. Собственно, как и остальные. Мы бесцеремонно открывали двери в каждую и разглядывали помещения, надеясь найти хоть какие-то отличия. Но кроме, ракурса на пейзаж за окном ничего не менялось. На противоположной стороне находилось несколько кладовок для хранения вещей и всего две ванных комнаты на целое крыло. И хоть они были современными и модернизированными, но их было две. Две, вашу мать! Видимо, одна для девочек, другая для мальчиков. Но вы только представьте себе одна ванная для, черт знает, какого количества девушек. Порой одну на двоих делить не представляется возможным, а тут… Слов нет!