Афродита не теряла надежды заполучить любовь Татьяны и Сергея. Через несколько месяцев ежедневных тренировок, исписав изрядное количество тетрадей различными аффирмациями, Афродита добилась лишь того, что стала общаться с родителями, молча реагируя на их красноречивые высказывания в её адрес.

Это не сильно облегчило её жизнь, так как каждый раз, уезжая от родителей, у Афродиты сжималось всё внутри от боли. Это ощущение не вписывалось в её мир – оно угнетало и давило на неё, поэтому девушка посещала родных редко.

Она никак не могла понять, почему, когда весь мир её любит, ценит, считает гибкой, отзывчивой и покладистой, родители по-прежнему видят в ней тупость и гадкий характер.

Что это? Пережитки прошлого или что-то другое? Афродита не могла этого понять, отчего что-то постоянно болело внутри. Девушка не давала боли места и заливала её вином или прятала за кадрами пустого, но забавного фильма.

Стремительно взлетая по карьерной лестнице и нацелившись на позитив и богатство, Афродита стала вращаться в самых элитных слоях общества города. В её жизни было всё: лучшие рестораны, клубы, одежда, обеспеченные мужчины.

И хотя Афродита дала себе обет не влюбляться до потери себя, но любовь ей была просто необходима, о чём душа ныла и стонала без перерыва.

Невзирая на наличие тетрадных томов, содержащих самое детальное описание мужчины и желаемых отношений, было ощущение, что те силы, которым эти рукописи были адресованы, либо их не получали, либо не читали, либо просто ленились исполнять.

Любовь никак не стучалась в безопасный позитивный шкаф Афродиты. Периодически возникал флирт. Иногда был секс, после которого не было желания даже обмениваться телефонами.

В этот период Афродита прекратила мечтать. Настала полнейшая пустота, которая давила и пыталась прорваться ночами сквозь слёзы, но и слёз тоже не было. Просто пусто, бездушно.

Просто. Ничего. Афродита в глубине души ощущала, что её богатый мир абсолютно пуст, одинок и холоден, что мир – это тьма, и она такая же, несмотря на всю свою положительность.

Дни мелькали перед глазами, сменяя бесконечные события, которые пролетали мимо. Каждый день в беготне, в погоне за чем-то без остановки. По ночам, когда девушка оставалась одна, ей хотелось, чтобы её просто не было.

Сколько дней, месяцев, лет прошло в пустоте, она не знала – потеряла счёт времени. Появился алкоголь, который усыплял мозг, уводя от пустой реальности.

Афродита покинула волшебный лес.

Как-то весенним дождливым днём Афродита решила пойти в зоопарк. Зачем она туда пошла, а тем более в такую погоду, она не знала.

В этот день природные условия очень соответствовали внутреннему состоянию девушки: дождь, ветер, напряжение перед грозой.

Дождь шел, а слёз не было. Афродита мечтала заплакать, чтобы окончательно синхронизироваться с природой, слиться с ней, чтобы природа сопереживала ей. А потом, чтобы слёзы и пустота ушли вместе с появлением солнца. Ничего не получалось.

Афродита была вне природы, она инородна. Все звери попрятались, на улице мокро и холодно. Клетки пустые. Людей нет.

Проходя мимо пруда, Афродита заметила уток, весело крякающих на воде. Это была определённо их погода, и пернатые устроили дискотеку.

Они поднимались на несколько сантиметров над водой, складывали крылья и ныряли. Потом выныривали, трясли головой и начинали танец заново. Над прудом стояло громкое многоголосное кряканье в качестве музыкального сопровождения танца. Птицы пели в честь прихода весны, в честь прекрасной погоды, в честь своих пернатых друзей, а скорее всего, они крякали просто так, потому что они есть, потому что они утки.