Вера проснулась рано, почувствовала, что лежит одна, подняла голову и сразу улыбнулась. Ее сестра сидела у окна, тонкие плечики то опускались, то поднимались. Девушка сосредоточенно рисовала и не обращала внимание на то, что форточка была открыта и с улицы тянуло прохладой.

– Не холодно? – спросила Вера и набросила на плечи сестры теплый плед.

– Разбудила?

– Нет. Что нынче?

– Море.

– Море? – Настя ни разу его не рисовала.

– Мне приснилась Маргарита, она сидит на камне, а тут внизу бегает краб. Бросила ему кусочек хлеба, и он, как наши голуби в парке, схватил крошку и потащил ее в воду. Вот глупенький.

– А кто такая Маргарита? – Вера подсела поближе и стала смотреть, как сестра рисует воду.

– Мы с ней уже давно встречаемся, а вот сегодня… – Настя покраснела.

– Ну же, говори, мне любопытно.

– Не скажу, а то еще рассердишься.

– Прошу, расскажи, я не смогу приготовить завтрак, мое любопытство не даст этого сделать. Целовалась? – сестра кивнула. – И обнималась? – и она опять кивнула. – Вот это точно не потерплю!

– Это же сон, – тут же заявила Настя и повернула голову для поцелуя, – Вера чмокнула в губы.

– Она красивая?

– Да, но Маргарита болеет, кожа отслаивается, тонкая, трескается, думает, что море и солнце ей помогут.

– Обязательно помогут. А теперь умываться и завтракать.

– Постой, еще не закончила, мне тут надо…

– Полчаса и не больше, иначе принесу тазик с водой.

– Хорошо-хорошо, я как раз успею.

Через час Вера убежала по своим делам, Алексей вышел из спальни, молча позавтракал, вскипятил чайник и, заварив кофе, вошел в комнату к Насте.

– Ты?! – возмутилась девушка и прикрыла ладонью обнаженную грудь.

Она так и не оделась, оторвалась от полотна на несколько минут, чтобы быстро проглотить бутерброд и сесть обратно. Ей хотелось закончить крабика и начать рисовать Маргариту на велосипеде, та любила кататься.

– Будешь? – спросил мужчина и, подойдя, поставил стакан с горячим кофе на тумбочку.

– Спасибо. Уйди.

Его взгляд забегал, Настя сжалась, так вела себя, когда впервые проходила в школе медосмотр. Все девчонки смеялись, и только она, обхватив руками плечи, волком смотрела на докторов.

– Уйди!

– Я посижу, можно?

– Отвернись, – Алексей так и сделал, девушка быстро надела старую футболку, она была вся испачкана краской, ее подарила мама. Вера знала, что если даже появятся дырки с кулак, сестра не выбросит, поэтому стирала, гладила и вешала на спинку кресла, что стоял у окна.

– Зачем надела, без нее лучше. Хотя…

– Уйди, – дрожащим голосом произнесла Настя и, подойдя к шкафу, стала искать шорты.

К обеду вернулась Вера, сделала несколько звонков, договорилась о встрече, приготовила обед и уже после заглянула в комнату сестры.

– Что это?

Настя сидела на стульчике и продолжала рисовать, но сейчас она была одета. Опять что-то случилось? Краски стали не те, что утром, пропало тепло, в них уже не было той энергии жизни, картина не излучала радости, а просто была картиной.

– Что-то произошло?

– Нет, – Настя словно ждала вопроса, сразу на него ответила.

– Нет?

– Нет, и не приставай ко мне. Что тебе нужно?!

– Я хотела только спросить…

И тут Вера заметила, как сестра пристально смотрит в сторону, она уже знала этот взгляд, он словно невидимый луч лазера, сжигает того, на кого смотрит. Резко повернулась, в дверях стоял Алексей и жевал яблоко, и тут он поперхнулся, закашлял. Вера сделала шаг и встала перед взглядом сестры, на мгновение почувствовала жжение в животе, на лице тут же появилась гримаса боли.

– Извини, – плача, Настя обняла сестру и стала гладить ладонью ее живот. – Извини, не сдержалась.