- Никогда не ври мне.

- Я не... - начала, но прикусила язык, остановив себя на полуслове.

Кто он такой, чтоб я перед ним оправдывалась и отчитывалась? Зачем я это делаю? Что в его взгляде такое, что я веду себя как девчонка? Бесит!

- Я очень занята всю неделю, и не уверена, что найду время для совместного обеда или ужина.

- Найдешь, - отрезал уверенно и поднялся на ноги.

В гостиную как раз вернулись родители с подносом с кофе и чаем. Максим подошел к маме и вырос перед ней во весь свой исполинский рост, заставив ее, как мне показалось, слегка оробеть. Еще бы, она привыкла иметь дело со мной, и даже в самых смелых мечтах не ожидала бы обзавестись сыночком, тем более таким - суровым двухметровым детиной.

Детина тем временем взял чашку с экспрессо и выпил его в два глотка.

- Спасибо за ужин. К сожалению, у меня возникли дела, которые нельзя перенести.

- Уверен? - хмуро спросил его отец.

Сын в ответ молча кивнул.

- Ладно, - вздохнул Владимир, тоже кивая, соглашаясь и принимая его выбор. - Дома поговорим еще. Счастливо, сын.

- Я провожу, - засуетилась мама, поставив поднос на стол.

Владимир поддержал ее решение.

Они покинули гостиную, чтоб проводить парня, а взяла свою чашку, обняла ее прохладными ладонями и отошла к окну, наблюдая за тем, что происходит на крыльце из-за занавески. Украдкой.

Молчаливая гора долго с ноги на ногу не мялась. Пара фраз, и он ушел в сторону большого темного внедорожника под стать хозяину. Я проводила его внимательным и задумчивым взглядом.

Итак, что мы имеем в сухом остатке? Один вечер, и вся жизнь становится с ног на голову. И что меня ждет теперь, с таким сводным братцем, абсолютно непонятно. Не жизнь, а сплошная трагедия.

2. Глава вторая

Комедия

Я покачала головой и отошла от занавесок. Пусть едет. Маму с женихом бы еще сплавить - и тогда можно выдохнуть и все обдумать. С другой стороны, а что мешает собраться и уехать мне? Марья удивится, но не сильно. Она давно привыкла к моим выкрутасам. Я поставила чашку на стол и сделала решительный шаг в сторону выхода.

- Ну и, каков твой вердикт? Я ему понравилась? - услышала я приглушенный голос мамы.

Застыла на месте. Сделала шаг в бок, спрятавшись за стеной. И стала внимательно слушать.

- Ты еще сомневаешься? - в голосе ее жениха звучала добрая усмешка.

Сомневается, и правильно делает. Мистер молчун никак не проявил своего участия, и явно был вежлив лишь потому, что так положено. Понравилась ему мама, не понравилась, он не выглядит похожим на человека, который проявит свои эмоции и даст кому-то понять, что внутри. Такой подход мне импонирует. А маму, с её одержимостью всё всегда контролировать, сводит с ума.

- Сомневаюсь конечно. Он такой закрытый. И такой взрослый уже...

- Именно, - согласился Владимир. - Взрослый. И его оценка не должна тебя ни смущать, ни волновать. Ты нравишься мне, это всё, что имеет значение для нас.

- Я ладно. Но Веля...

Мне аж передернуло всю. Опять! Брр.

- ... явно ему не понравилась. Я всю жизнь воюю с её дурацким характером, и всё бесполезно.

Как приятно слышать, собственная мать плачется на меня очередному своему дяденьке. Как... типично.

- Твоя дочь очаровательная и смышленая девочка. Я уверен, они с Максом поладят. Он умеет видеть глубже, чем пара верхних слоев грубости и взбалмошности.

Я усмехнулась. Он не знает, что я подслушиваю, не может знать, но вступается за меня. Зарабатывает себе очки в нечестном бою в то время как собственная мать привычно пинает. Жаль, только, что я на это не поведусь. Плавали. К черту.

- Это не пара слоев. Там дальше хуже, - продолжает сокрушаться мать.