- Ладно. Что я должна делать?

- Больше молчать, меньше язвить. Выражать радость за молодых. Не показывать коготки, когда будут пытаться лезть в душу. Выдержишь?

- Сложно...

Правда сложно. Прозвучало многое из того, что мне не понравилось. Но если не выдержу это, будет хуже.

- ... но я постараюсь. В конце концов, это в наших с тобой интересах. Выпьем же за это?

Я подняла бокал с коктейлем, он поднял свой и легонько стукнул им об мой. Сделка состоялась.

После десерта Максим поднялся на ноги, посмотрел на часы и сказал:

- Я отвезу тебя домой.

Я молча кивнула. Еще раз оглядела волшебство вип-комнаты. Я сделала фото, когда он отходил в туалет. Стола и десертов на нем. Но этого мало. Черт.

- Ты не мог бы сфотографировать меня? - попросила, поборов смущение от озвученной просьбы.

Он поднял на меня удивленный взгляд, словно моя просьба вызвала баг в прошивке.

- Пожалуйста? - добавила неуверенно, решив, что он, скорее всего, откажет.

Но он взял из моих рук телефон и подождал, пока я усядусь в позу, чтоб сделать кадр. Щелкнул, отдал мне телефон и развернулся на выход, словно дело сделано.

- Эй, - запротестовала. - Подожди! Вдруг я не вышла на фото и нужно перефоткать?

- Серьезно, Эва?

Я подперла ладонью бок.

- Крайне серьезно, Макс.

- Что, ты можешь не получиться на фото? - хмыкнул он.

Я помимо воли улыбнулась, хотя понимала, что это лесть. Открыла галерею и придирчиво посмотрела на фото.

- Вау, - выдала и примолкла. Телефон заблокировала, спрятала и подняла взгляд на Максима, который стоял и словно ждал объяснений.

- Просто обычно... Обычно мужчины фотографируют так, что даже самая красивая женщина выходит крокодилом. А у тебя скрытый талант - с первого кадра.

Максим дернул бровями, ничего не сказал и кивнул на выход. Я поняла намек и не стала задерживаться. Может, планы у него, а я тут привязалась. С другой стороны, пусть наслаждается - сам хотел моего общества.

7. Глава седьмая

Под его защитой

Я последний раз посмотрела в своё отражение в зеркале, убеждаясь, что выгляжу хорошо. Поправила прическу, которая в том, чтоб мои шаловливые руки лезли, и не нуждалась. Но мне нужно было куда-то их деть. Потому что я нервничала.

Меня проинструктировали, что встречаемся мы все в ЗАГСе, молодожены доберутся туда своими путями, а за мной заедут. Не сложно было угадать кто. Я не стала даже уточнять, потому что ну кого же еще они за мной отправят, как не новоиспеченного братика и мою новую, личную няню. Договор с ним я помню. Детали можно будет обсудить в машине.

Прозвенел звонок в дверь. Я оглянулась через спину, а затем бросила последний взгляд в зеркало. Собранные в низкий пучок волосы лежали идеально. Выпущенные из него пряди обрамляли лицо, подчеркивая утонченность образа и легкий макияж. Платье, которое фиксировалось на шее, не требовало никаких аксессуаров, кроме клатча, в котором лежал телефон. Я, которая не собиралась даже идти на эту свадьбу, была абсолютно собой довольна.

И в таком настроении, полностью довольная собой, я распахнула дверь, сразу задрав лицо вверх, приготовившись даже на высоких каблуках смотреть снизу-вверх на своего извозчика. Но меня ждало разочарование. Перед глазами было лишь спокойное сентябрьское небо.

Разочарование, видимо, отпечаталось на моем лице, ведь Федотова Алеся Егоровна, мамина коллега, улыбнулась с ехидцей.

- Что, принцесса, не меня ждала?

- Нет, я... - качнула головой, и прикусила язык, понимая, что спалилась и крыть нечем. - Я несколько другого ожидала. Но так даже лучше. Привет.

- Привет-привет, - улыбнулась она и скользнула оценивающим взглядом по моей фигуре. - Потрясающе. У мамы растет конкуренция.