Северный ветер радостно гонял искрящиеся снежинки, создавая весёлую предновогоднюю кутерьму. Возле домика Деда Мороза стояли сани, запряжённые тройкой белогривых лошадей, которые в нетерпении били копытами. Лесные звери собрались, чтобы проводить Деда Мороза в путь. Но он почему-то не выходил…

– Куда же я их задевал?! – дед Мороз стоял на четвереньках, заглядывая под кровать. В подкроватном пространстве было чисто и пусто. Дед Мороз поднялся, опираясь на спинку кровати и, задумчиво приглаживая снежно-белую бороду, повторил:

– Куда же я их задевал?.. Мешок с подарками, красиво повязанный атласной лентой, стоял у двери, волшебный посох ждал рядом. На вешалке красовалась парадно-выходная шуба. Меховая шапка, ожидая выхода, поблёскивала на полке для головных уборов. Всё было готово к торжественному выходу, только вот валенки… Валенки бесследно пропали!

– Ну куда же я их задевал?! Дед Мороз подошёл к посоху, повертел его в руках, прикидывая, сможет ли он сделать себе ледяные валенки. Прицелился посохом в дощатый пол, потом отставил его и, почесав кончик носа, в задумчивости сказал:

– Смотреться они будут очень даже сказочно. Но есть одно «но». Приду к детишкам на ёлку, как обычно, поиграем, поводим хоровод, потом начну стихи слушать и подарки дарить, тут-то мои ледяные валенки и начнут таять… Подмочат они мою репутацию, ох, подмочат, – он отставил посох, посмотрел на часы, нервно пригладил бороду и пошёл к открытому обувному шкафу. Там было всё, кроме валенок… Дед Мороз взял в руки свои летние кроссовки.

– Хм, а что! Надену их, и будет стильно, модно, молодёжно! Толстовку с капюшоном, бейсболку – и в путь.

В покрытое морозным узором окно заглянул любопытный заяц. Он подкатил деревянный чурбачок, залез на него и, привстав на цыпочки, заглянул в избу. Заяц увидел Деда Мороза, стоящего перед зеркалом в новом образе. Мороз репетировал своё появление.

– Всем привет! Сорян за опаздули!..

Заяц упал. Дед Мороз вздохнул, сгорбился и, стягивая толстовку через голову, пробубнил:

– Нет, это не вариант!.. – взъерошенный и огорчённый, он стоял посередине горницы, не зная, как быть.

– Сафьяновые сапоги – прошлый век, да и неудобные они, колодка узкая и подошва скользкая. Начну играть в «Заморожу-заморожу», побегу по кругу, поскользнусь – да как грохнусь! Вот это будет конфуз. В тапках? Это слишком по-бытовому и совсем не сказочно, – Дед Мороз ходил по комнате, заложив руки за спину и перебирая вслух всевозможные варианты. В морозное окно уже смотрело несколько зайцев.

– Так, а если надеть осенние ботинки, а сверху бахилы… Нет! Начнут говорить, что Дед Мороз не настоящий, что, мол, это чей-то папа, который работает во МХАТе артистом, и так далее, и тому подобное… Что же делать? В этот момент дверь распахнулась, и в клубах морозного воздуха появилась Снегурочка.

– Дедушка, ну ты что! Я уже в санях продрогла вся, а ты всё не идёшь!

– Тут вон какое дело… – начал рассказывать Дед Мороз.

– Опять посох украли?!

– Нет, тут это… – Подарки все стащили?!

– Подарки на месте…

– Значит…

– Да погоди ты, Снегурочка, дай слово-то хоть вставить! – Говори, Дедушка, я молчу. Дед Мороз выдержал мхатовскую паузу, во время которой к окну подошёл лось и так же, с интересом, стал наблюдать за происходящим в домике.

– Я валенки свои куда-то подевал…

– Ха, я думала, уж случилось чего! Сейчас найдём! Снегурочка, словно снежный буран, пронеслась по домику, заглянула в шкаф, в кладовку, забралась на чердак и даже слазила в погреб. Потом заглянула под кровать, застеленную лоскутным одеялом, и, печально вздохнув, спросила: